有人宇宙飛行
ソ連の有人宇宙飛行の歴史
編集ボストーク宇宙船
編集ボスホート宇宙船
編集ボスホートはアメリカのジェミニ計画に対抗する目的で作られた宇宙船である。1965年3月18日のボスホート二号では、世界初の宇宙遊泳を実現した。
ソユーズ宇宙船
編集ブラン計画
編集ブランはソ連が開発した有人宇宙往還機で、ソ連版スペースシャトルとも呼ばれる。打ち上げには超大型ロケットブースター「エネルギア」を使用し、推進器としては本体には軌道上での姿勢制御装置のみを搭載している。無人のテスト飛行のみ実施。多額の開発費に行き詰まり、ソ連崩壊によって計画は凍結した。専用輸送機として開発された「ムリーヤ」が近年、世界最大の搭載能力を持つ輸送機として脚光を浴びている。
アメリカの有人宇宙飛行の歴史
編集マーキュリー計画
編集ジェミニ計画
編集アポロ計画
編集スペースシャトル計画
編集スペースシャトル計画とは、サターンやソユーズのような使い捨てロケットでは高コスト化が進む宇宙開発において非効率であるとして、繰り返し使える打ち上げロケットを建造する計画である。1972年に計画が開始され、1981年にスペースシャトル第一号であるコロンビアが打ち上げられた。シャトル・オービタの全長は37メートル、外部燃料タンクの全長は47メートルである。2011年7月の打ち上げを最後に計画は終了した。
商業乗員輸送開発
編集中国の有人宇宙飛行の歴史
編集神舟計画
編集中華人民共和国では1992年から神舟計画を開始、2003年に神舟5号が、宇宙飛行士一人を乗せた有人宇宙飛行に成功した。以降、2005年には神舟6号に二人、2008年には神舟7号に三人、2012年には神舟9号に三人、2013年には神10号に三人、2016年には神舟11号に二人を乗せ有人宇宙飛行に成功した。
今後の展望
編集国家の威信を示す象徴としての宇宙開発競争の鈍化とソビエト連邦の崩壊により、多額の投資と政治的リスクを伴う有人宇宙飛行の予算が大きく削減され、一国だけで様々な宇宙開発を自主開発することが困難になった。そのため、偵察衛星や早期警戒衛星などの軍事用途の宇宙開発以外では、G8加盟国を中心に国際宇宙ステーションの建設などで協力する機会が増えている。
近年では、宇宙船開発に関心を抱く民間企業も増え、資本家の投資による民間宇宙船開発も行われている。
アメリカやロシアに続いて、中国が有人宇宙飛行に成功したほか、インドが計画を進めている(インドの有人宇宙飛行計画を参照)。