針 (生物)

生物における針︵はり︶は、体の一部が変形した、細く鋭い棒状の突起物を指す。主に動物体に見られる。英語では "stinger" および "sting" の一種ということになるが、日本語の用法とは差異があり、産卵管も含む︵語自体も﹁針﹂と同じく本義では非生物に用いられる︶。

ハチの毒針と、その先端から沁み出す毒液

シナイデザートスコーピオン（英語版）／サソリは湾曲した尾の先端に毒針を具える。

キオビクロスズメバチ（英語版）^[1]の毒針／走査型電子顕微鏡による画像。

キオビクロスズメバチの毒針／電子顕微鏡による画像。

アカエイの毒針（毒棘）

棘との違い

「棘 (植物)」も参照

﹁針﹂と﹁棘﹂には明確な定義が無いため、両者は混同されることが多い。一般的には、とても細く、単独で存在し、突き刺すという攻撃性の役割を担うものが﹁針﹂、少し太めで、数多く存在し、外敵から体を護るなどといった防御性の役割を担うものが﹁棘﹂と、このように使い分けられているようであるが、その境界は曖昧である。また、専守防衛^[2]的で多数が存在するものとして、例えば、アカエイ等エイ類の一部が尾に持つ毒針などがあるが、日本語ではこれを﹁毒棘﹂と呼ぶことも少なくない。

毒針

針構造のなかで、刺した対象に毒を注入または滴下するものを特に毒針と言い、専門用語︵生物学分野等︶で﹁どくしん﹂、一般用語では﹁どくばり﹂と呼ぶ。ハチ目の昆虫が持つ毒針は産卵管が変形した器官である。このため同じハチ目であっても雄蜂には毒針がない。針の中に細い溝があり、刺して流し込む構造になっている。それほど固くない樋状の毒針︵器官系の毒針のなかにある器官なので、器官系の毒針と混同しないよう注意︶の下面が毒針鞘︵どくしんしょう︶と呼ばれる外骨格の延長に包まれている。毒針鞘は対象を刺すための器官である。毒腺という器官で作られた液体の毒が一時毒嚢に蓄えられ、毒針の中を進んで送り出される。刺胞は、刺胞動物が具える毒針である。攻撃性︵捕食用の攻撃性︶と防御性はともに高く、その数はおびただしい。体に毒性の具える魚類の毒魚︵英語版︶のなかで、毒針や毒棘で刺すものを刺毒魚︵英語版︶︵しどくぎょ︶と言い、比較的よく知られているものは、エイ類︵例‥アカエイ︶、ゴンズイ科、フカカサゴ科︵英語版︶︵例‥フカカサゴ︵英語版︶、ミノカサゴ、オニオコゼ︶、ハオコゼ科︵例‥ハオコゼ︶、アイゴ科︵例‥アイゴ︶などに見られる。