フランシス・ゲーリー・パワーズ
フランシス・ゲーリー・パワーズ(Francis Gary Powers, 1929年8月17日-1977年8月1日)は、アメリカの軍人で、最終階級は大尉。1960年5月1日のU-2撃墜事件の際、彼はこのU-2を操縦していた。彼はソ連に拘留されていたが、後にアメリカで拘留されていたKGB大佐ルドルフ・アベルと交換され、釈放された。後に彼はこのときの体験をOperation Overflightという本に綴った。
経歴
生い立ち
パワーズは1929年、ケンタッキー州ジェンキンスに生まれ、バージニア州ポンドで育った。テネシー州のミリガン大学を卒業後、1950年に合衆国空軍に入隊、ジョージア州ターナー空軍基地第468戦略戦闘飛行大隊に所属しF-84のパイロットとなった。後に朝鮮戦争に従軍し、数々の戦果を挙げた。彼の息子によると、このときの成績が評価されCIAに引き抜かれた。1956年に大尉の階級で空軍を除隊しCIAのU-2による偵察活動に加わった。
U-2偵察活動と撃墜事件
U-2を使用した偵察活動の内容はソ連などの敵国上空から軍事施設やその他の重要施設の写真を撮影することであった。1960年5月1日、パワーズの操縦するU-2はソ連スヴェルドロフスク上空でソ連防空軍のSAM(地対空ミサイル)によって撃墜された。パラシュート降下したコスリノ村では救出した住民は、当初赤軍兵士と勘違いしたが、彼の所持品からスパイと見破られた。
彼はソ連に対する諜報行為のため有罪を宣告され、禁固10年を言い渡されシベリアに送られた。しかし元OSSのドノバン弁護士とソ連側のシスキンKGB西欧本部書記官間の交渉により、1962年2月10日、ドイツポツダムのグリニーケ橋にて、パワーズは同じくスパイ容疑で拘留されていたアメリカの学生フレデリック・プライヤー︵フリードリッヒ通りで解放︶とともに、アメリカで逮捕されたKGB大佐ルドルフ・アベルと交換され、無事アメリカに帰国することができた。
アメリカ帰国後
パワーズがアメリカに帰国したとき、彼は撃墜後、ソ連側に逮捕される前にU-2機密情報や偵察写真、部品を自爆装置を用いて処分することを怠ったという非難が起きた。また、一部からはCIAの作った自殺用毒薬を使用しなかったという批判もなされた。帰国後に撃墜から拘留中の出来事についてCIA、ロッキード社(U-2の製造者)、合衆国空軍からパワーズは事情聴取を受けたあと、1962年3月6日、上院軍事委員会に出頭した。上院軍事委員会はパワーズは重要な機密は一切ソ連側に洩らしていないと判断した。
その後、パワーズは1963年から1970年までロッキード社にテスト・パイロットとして勤務し、1970年、U-2撃墜事件における自身の体験を綴ったOperation Overflightをカート・ジェントリーとの共著で出版した。この本の中でパワーズは、かつてソ連に一時亡命したリー・ハーヴェイ・オズワルドがソ連側に渡したレーダー情報がU-2撃墜事件につながったと指摘している。
1977年8月1日、KNBCテレビのレポーターとしてヘリコプターに搭乗中、ロサンジェルス上空で墜落死した。この事故の原因は燃料計の故障であった。彼の遺体はアーリントン国立墓地に埋葬されている。
1998年、U-2偵察活動についての情報が極秘解除され、この偵察活動は合衆国空軍とCIAの共同作戦だったことが判明した。2000年、U-2撃墜事件から40年を記念してパワーズの家族は彼の死後受章として捕虜章︵Prisoner of War Medal︶、殊勲飛行十字章︵Distinguished Flying Cross︶、国防従軍章︵National Defense Service Medal︶を受章した。
今もなお、米国内では、パワーズは逮捕時自殺すべきであったとの世論も根強くある。
著書
- Francis Gary Powers, Curt Gentry, Operation Overflight. Hodder & Stoughton Ltd, 1971 (hard cover) ISBN 978-0340148235. Potomac Book, 2002 (paperback) ISBN 978-1574884227.
関連図書
- Nigel West, Seven Spies Who Changed the World. London: Secker & Warburg, 1991 (hard cover). London: Mandarin, 1992 (paperback).
