Le village d'Altdorf est situé 458 m d’altitude, dans la plaine de la Reuss, peu avant l'embouchure de celle-ci dans le lac des Quatre Cantons.
La commune d'Altdorf s'étend sur 10,21 km2[2]. Lors du relevé de 2013-2018, les surfaces d'habitations et d'infrastructures représentaient 25,2 % de sa superficie, les surfaces agricoles 33,5 %, les surfaces boisées 39,3 % et les surfaces improductives 1,9 %[3].
Altdorf est connue pour être une région soumise au foehn et la température de l’air y atteint alors une des valeurs les plus élevées de Suisse[4].
Le bourg est connu depuis 744[6]. En 1899 fut ouverte la route du col du Klausen établissant une liaison entre le canton d'Uri et le canton de Glaris. On y voit une fontaine à l'endroit où était, dit-on, le tilleul contre lequel on plaça le fils de Guillaume Tell, quand son père transperça d'une flèche la pomme sur sa tête.
LastatuedeGuillaume Tell a été réalisée par Richard Kissling en 1895. Le paysage à l'arrière plan, exécuté d'après un projet de Hans Sandreuter, représente le Schächental, patrie légendaire de Guillaume Tell.
L'Hôtel de Ville en style néo-classique fut reconstruit en 1805-06 par Nicolas Putschert. À l'intérieur, sa riche collection d'anciennes bannières uranaises est à considérer. À côté du bâtiment se tient une tour médiévale, à l'origine tour d'habitation, qui fut vendue à la commune en 1517 ; une coupole la surmonte depuis 1808.
L'Hôpital des Étrangers, fondé en 1437, qui a pour origine la position d'Altdorf sur la route du col du Saint-Gothard. Restauré en 1551, reconstruit en 1803, il était essentiellement destiné à accueillir les voyageurs sans ressources. L'étroite cour intérieure, cernée par deux ailes principales, est délimitée au fond par la façade de la chapelle du XVIIIe s.
Le couvent de Capucins, le premier édifié en Suisse (1581), doit sa fondation au cardinal milanais Charles Borromée qui espérait que la propagation de l'ordre au nord des Alpes renforcerait la Contre-Réforme. L'église consacrée en 1585 a été reconstruite en 1804-07.
Le couvent des Capucines Saint-Charles, fondé en 1677, fut l'un des rares bâtiments épargné par l'incendie de 1799, attisé par une tempête de foehn.
La maison de Souvorov, qui doit son nom au général russe Alexandre Souvorov qui y prit ses quartiers en 1799 après que ses troupes eurent forcé le passage des Schöllenen en dépit de la résistance acharnée des Français. L'édifice remonte au XVIe s. ; il est l'un des plus anciens bâtiment d'Altdorf épargné par les incendies de 1693 et de 1799.
L'église paroissiale Saint-Martin, réédifiée par Joseph Rey en 1800-1810. La nef unique avec deux chapelles latérales formant transept possède encore la décoration néo-classique de ses origines. À côté dans le cimetière se trouve la chapelle Sainte-Anne à deux étages de style gothique tardif.
La maison von Roll, édifiée en 1562 pour le chevalier Walter von Roll (vers 1520-1591), fut reconstruite en 1799 en style néo-classique. Ami du cardinal Charles Borromée, Walter von Roll fut un des chefs de file de la Contre-Réforme en Suisse.
La maison im Eselmätteli du XVIIe s. a été réaménagée en style rococo en 1764.
Dominant le cimetière au milieu de jardins formant des terrasses, la maison Oberes Vogelsang fut construite en 1815. Son pignon incurvé évoque encore le baroque.
La maison Ankenwaage se dresse à la place d'un poids public pour le beurre et le sel attesté depuis le XVIe s. Construite en 1824, elle est de style Biedermeier.
La Tour des Sorcières (Hexenturm) contiguë à la maison Ankenwaage servait à l'origine de prison.
Les bâtiments de la fabrique Dätwyler S.A. ont été construits en 1947 d'après les plans de Otto von Salvisberg. Durant l'entre-deux guerres, le développement de la firme constitua un élément important pour l'économie d'Altdorf, la construction du chemin de fer du Gothard représentant une grave menace économique pour la localité[7].
Gras : Chef-lieu de canton U : Membres de l'union des villes suisses sans pour autant être des villes d'un point de vue statistique C : Communes de plus de 10 000 habitants étant des villes selon l'ancienne définition de 1882, mais pas selon la définition actuelle
Suisse
Uri
, sur Office fédéral de la statistique (consulté le ).
