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Douglas Skystreak

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D-558-I Skystreak
Le Skystreak à Edwards AFB en 1949.
Constructeur	Douglas Aircraft Company
Rôle	Avion expérimental
Statut	Conservés dans des musées
Premier vol	14 avril 1947
Nombre construits	3
Équipage
1
Motorisation
Moteur	Allison J35-A-11
Nombre	1
Type	Turboréacteur
Poussée unitaire	22 kN
Dimensions
Envergure	7,62 m
Longueur	10,87 m
Hauteur	3,68 m
Surface alaire	14,0 m2
Masses
Avec armement	4 423 kg
Maximale	4 583 kg
Performances
Vitesse maximale	1 050 km/h
Vitesse de décrochage	221 km/h
Plafond	13 900 m
Vitesse ascensionnelle	2 810 m/min
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Douglas Skystreak (D-558-I) était un appareil de recherche à réaction et aile droite développé par Douglas pour le compte du NACA (ancêtre de la NASA) et de l'US Navy.

Développement[modifier | modifier le code]

Le projet fut lancé conjointement par le NACA et l'US Navy en 1945. Le programme prévoyait un appareil de test pour les vols transsoniquesetsupersoniques. À l'origine, trois phases de développement étaient prévues avec 6 appareils :

• Phase 1 : Un avion à réaction, 2 exemplaires
• Phase 2: Un avion à propulsion mixte (roquette + réacteur) 2 exemplaires.
• Phase 3: Un prototype d'avion de combat avec une cellule redessinée intégrant les résultats des deux premières phases, 2 exemplaires.

Le contrat fut signé le 22 juin 1945, mais fut modifié par la suite, à la suite de l'abandon de la phase 2 (qui déboucha sur le programme D-558-II) et la diminution du nombre d'exemplaires à construire qui passa de 6 à 3.

En opération[modifier | modifier le code]

L'avion fut développé afin d'atteindre le mur du son. En dépit de problème lié à son train d'atterrissage, le Skystreak atteint Mach 0,99 en août 1947. Dans le même temps, son concurrent, le Bell X-1 développé pour l'USAF, atteignit Mach 1 en octobre de la même année. Le D-558 continua néanmoins son programme d'essai, mais Douglas entreprit de travailler sur son successeur, le D-558-2 Skyrocket^[1].

Le deuxième avion a été livré au NACA en novembre 1947 et a effectué un total de 19 vols pour cette agence avant de s'écraser au décollage en raison de la désintégration du compresseur le 3 mai 1948, tuant le pilote Howard C. Lilly. le troisième avion a été livré au NACA en 1949 et a effectué un total de 78 vols avant d'être retiré le 10 juin 1953.

Version dérivée[modifier | modifier le code]

• Douglas D-558-II

Notes et références[modifier | modifier le code]

Sources[modifier | modifier le code]

• (en) Bill Yenne, McDonnell Douglas : A Tale of two giants, Crescent Books, 1988, 256 p. (ISBN 0-517-44287-6)
• (en) Melvin Smith, An Illustrated History of Space Shuttle : US winged spacecraft : X-15 to Orbiter, Haynes Publishing Group, 1985 (ISBN 0-85429-480-5), p. 13-19.

Articles connexes[modifier | modifier le code]

• Avions-X

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