LeDouglas DC-6 est un avion de ligne quadrimoteur américain produit entre 1947et1959[1] par la Douglas Aircraft Company. Il est conçu à la suite d'une demande de l'US Air Force pour un avion de transport militaire plus performant que le C-54, version militaire du DC-4, et avec une capacité d'emport supérieure. Le nouvel avion est désigné XC-112 ; par rapport au C-54 le fuselage est allongé, les moteurs sont plus puissants et la cabine est pressurisée. Durant la conception, la Seconde Guerre mondiale se termine, Douglas transforme alors son DC-6 en avion civil long-courrier.
Le DC-6 est désigné en tant que C-118 Liftmaster par l'US Air Force et en tant que R6D par l'US Navy.
Au total, 704 Douglas DC-6 sont construits[1]. Quelques DC6-B, transformés en bombardiers d'eau, sont utilisés au Canada et par la Sécurité civile française (pour la France, cinq appareils: F-ZBAC / Pélican 61, F-ZBAD / Pélican 62, F-ZBAE / Pélican 63, F-ZBAP / Pélican 65 et F-ZBBU / Pélican 64 de 1980 à 1990).
L'escadron de transport 2/64 Maine était basé à la Base aérienne 105 Évreux-Fauville. Le Béarn et Le Bigorre étaient les deux autres escadrons de la 64e escadre basée sur cette BA.
Un Douglas DC-6/C-118B opéré par la US Navy, Valkenburg 1980.Un Douglas DC-6 opéré par UTA pour la Protection civile en version bombardier d'eau, Le Bourget 1977.
Un Douglas DC-6 opéré par Aéromaritime, Liverpool 1968.Un Douglas DC-6 opéré par Balair, Basle 1976.Un Douglas DC-6 opéré par Karair avec arrière rabattable, Düsseldorf 1976.Le prototype du DC-6, opéré par TASSA, Düsseldorf 1964.Un Douglas DC-6 opéré par Trans-Union, Le Bourget 1970.Un Douglas DC-6 opéré par UTA, Manchester 1964.
Un Douglas DC-6 opéré par Air Afrique, Manchester 1963.Un Douglas DC-6 opéré par Ethiopian Airlines, Frankfurt 1967.Un Douglas DC-6 opéré par Faucett Peru, Miami 1972.Un Douglas DC-6 opéré par Lineas Aereas Suramericanas, Bogota 1992.Un Douglas DC-6 opéré par Trans Mediterranean Airways-TMA, London 1972.
Le, le Douglas DC-6MB du vol United Airlines 629 explose en plein vol alors qu'il effectue la liaison Denver–Portland, un attentat dont John Gilbert Graham est à l'origine. Ce dernier voulait tuer sa mère présente à bord pour toucher sa prime d’assurance[5].
Le, le Douglas DC-6B immatriculé F-BGOD de la compagnie aérienne TAI (Transports aériens intercontinentaux) s'écrase non loin du Caire en Égypte, alors qu'il assurait la liaison Saigon-Paris, faisant 52 morts, à la suite d'un exercice d'entraînement d'approche sans visibilité[6].
Le le Douglas DC 6 des lignes intérieures italiennes s'écrase au décollage en bout de piste à Orly causant la mort de 34 personnes dont le chef d'orchestre italien Guido Cantelli. Les causes de l'accident sont restées indéterminées[7].
Dans la nuit du 17 au , probablement aux alentours de 0 h15, l'Albertina, le DC-6 affrêté pour le compte de l'ONU par la compagnie suédoise Trans Air(en) qui transportait l'ancien secrétaire général des Nations uniesDag Hammarskjöld s'est écrasé dans une forêt à une dizaine de kilomètres de Ndola, en Rhodésie du Nord (actuelle Zambie). On dénombre quinze morts et un survivant gravement blessé qui décédera six jours plus tard[9].
Le, un Douglas Super DC-6B appartenant à la flotte de la compagnie aérienne TAI (Transports aériens intercontinentaux) signe le nouveau record du monde de distance, soit 9 200 kilomètres[13], reliant Santa Monica (banlieue de Los Angeles) à l'Aéroport de Paris-Orly.