ジョージ・クレイトン・フォーク

ジョージ・クレイトン・フォーク

ジョージ・クレイトン・フォーク︵George Clayton Foulk, 1856年10月30日 - 1893年8月6日︶は、アメリカ合衆国の外交官。

生い立ち

1856年にペンシルバニア州マリエッタにて誕生。1876年に海軍兵学校を卒業。同年、客船アラート号にてアジア旅行へ発ち、ニューヨーク港から大西洋を渡って地中海、スエズ運河を経てインド洋へ、そして日本に続く航海をした。この航海の間、フォークは中国語と日本語を独学で勉強。1877年に少尉に任官され、アジア分艦隊で6年間勤仕。

1882年、ベンジャミン・バッキンガム中尉およびウォルター・マクレーン少尉とともに、アメリカに帰還。1882年6月3日に日本を出発し、李氏朝鮮の釜山港と元山港、シベリア、ヨーロッパを経て、9月8日に到着。帰国後は海軍本部の資料部に配属され、中国語と日本語と朝鮮語を勉強。

朝鮮駐在時代

1883年9月、李氏朝鮮から閔泳翊ら遣米報聘使の一行が訪米すると、朝鮮語を扱えるほぼ唯一の通訳者として、フォークが起用された。フォークは閔泳翊の要請で、アメリカ東海岸およびヨーロッパの視察に同行。1884年5月、報聘使一行が李氏朝鮮に帰国する際、チェスター・アーサー大統領はフォークを朝鮮のアメリカ大使館付の海軍武官に任命。報聘使一行とともにトレントン号で朝鮮に入国。

彼は朝鮮駐箚中、輿で朝鮮各地を視察した。大きな視察は2回あり、1回目は43日かけて公州、光州、海印寺、釜山、大邱、聞慶などを訪問。2回目は漢城を訪問したが、このとき壬午事変が発生。このクーデターを機に、朝鮮人は彼を日本のスパイと疑い、敵意を向けた。

彼は1885年から1886年まで、および1886年から1887年まで2度、駐朝鮮公使を務めた。フォークは1886年に任務を一度ウィリアム・ハーウォー・パーカーに引き継いだが、まもなくパーカーについて﹁常習的に飲酒をしている﹂とアルコール依存症の報告がワシントンD.C.になされた。連邦政府はこれを深刻な事態と判断し、フォークを可及的速やかに朝鮮に戻すことを決定した。このときフォークは客船で帰国の途についていたが、その客船を引き止めるためにアメリカ海軍の艦隊が使用された。再任から数ヵ月後の1887年、清の要請を受けたアメリカ政府の人事により、フォークは駐朝鮮公使を退任。

晩年

公使退任後、フォークは同志社学院に講師として就職。1887年9月7日、朝鮮駐在時代から文通を続けていた日本人と結婚。1888年から1890年まで横浜のアメリカン貿易に勤務。1890年から1893年まで同志社学院で数学教授として勤務。1893年に京都で死去。

出典

外交職
先代 ルーシャス・ハーウッド・フット	在李氏朝鮮アメリカ合衆国公使 1885年 - 1886年	次代 ウィリアム・ハーウォー・パーカー
先代 ウィリアム・ハーウォー・パーカー	在李氏朝鮮アメリカ合衆国公使 1886年 - 1887年	次代 ヒュー・アンダーソン・ディンスモア