ふるやのもり

ふるやのもりは、日本の昔話の一つ。﹁古屋のもり﹂﹁むりどん﹂などともいう。﹁動物由来型民話﹂の大分類のうちに数えられる。

あらすじ

ある村の古い一軒家に、おじいさんとおばあさんと孫の三人が住んでいた。ある雨の夜、三人が寝たあとに飼われている馬をとって食おうと、山の狼が厩に忍び込んだ。同じ頃、泥棒も天井の梁に登り隠れていた。孫から﹁この世で一番恐ろしいものは何？﹂と聞かれたおじいさんは﹁盗人より狼より、ふるやのもりが怖い﹂と言う。天井に泥棒、床下に狼、どちらも﹁もり﹂とはどんな化け物かと震え上がった。

雨が強くなり部屋に雨漏りがするようになると、おじいさんの﹁ふるやのもりが出た！﹂の声で仰天した盗人が、厩に潜んでいた狼の上に落ちた。狼は得体の知れない﹁ふるやのもり﹂が落ちてきたのだと思い、恐怖のあまり全速力で走り出す。一方泥棒は自分を乗せて走っているのが、得体の知れない﹁ふるやのもり﹂だと思い、恐怖のあまりしがみついたまま﹁落ちたら食われてしまう﹂と身動きが取れない。

明け方になって、泥棒は﹁もりというのは狼みたいな顔しちょるな。どっか逃げる所はないか﹂と考え、木の枝を見つけて飛び移った。ところがその木に大きな穴が開いていて、泥棒は深い穴の底まで落ちてしまった。

一方、狼は仲間の動物である熊、猿、キツネ、タヌキ、虎︵猪︶たちに恐ろしい目に遭ったことを話すと、そんな恐ろしいやつがこの辺をうろつかれてはたまらないと、もりが急にいなくなった付近を皆で調べに行くことになった。猿は知ったかぶりをして﹁もりというのは凄く恐ろしい奴だ﹂と物知りぶる。

木に開いた穴が怪しいので、猿が長いしっぽを垂らすと、中にいた泥棒は木の蔓と間違えてよじ登ろうとした。驚いた猿は、捕まったらふるやのもりに食べられてしまうと思い、必死に踏ん張ったら、しっぽが切れて地面に落ち、顔を酷くすりむいてしまった。それからというもの、猿のしっぽは短く、顔は赤くなったという。それを見た仲間の動物たちはもと来た道を逃げて行くが、虎は逃げに逃げ、遂には海を渡り朝鮮まで逃げたので、日本からはいなくなってしまった。

特徴

●﹁なぜ猿の顔は赤く尻尾はみじかいのか﹂﹁なぜ虎は日本ではなく朝鮮にいるのか﹂という﹁由来譚Ⅱ︵動物の由来︶﹂に属する。関敬吾は﹃第一部 動物﹄のうち﹁十 動物由来﹂ではなく﹁七 古屋の漏(33A-B)﹂と独立した一分類にしている。

バリエーション

虎が登場しない︵猿の由来のみ語られる︶もの、泥棒が木に空いた穴でなく井戸の底に落ちるもの、猿が登場せず泥棒が木を揺さぶる虎と狼の上に落ちてくるもの、孫がおらず老夫婦のみの会話などの変化がある。

関連項目

• 説話