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﹁ファイアー・アンド・レイン﹂︵Fire and Rain︶は、ジェームズ・テイラーが1970年に発表した楽曲。テイラーの代表作の一つ。
ローリング・ストーンの選ぶオールタイム・グレイテスト・ソング500︵2021年版︶では146位にランクされている[2]。
1968年、テイラーがファースト・アルバム﹃ジェームス・テイラー﹄の録音をロンドンで行っていたとき、子供の頃の友人だったスザンヌ・シュナー︵Suzanne Schnerr︶が自殺する[3]。テイラーが契約を結んだ会社は何といってもビートルズが設立したアップル・レコードであり、彼の成功を望んだ故郷の友人らはそのことをテイラーに長い間知らせなかった。彼がスザンヌの死を知ったのは6か月後のことだった。
この時の友人の自殺や、テイラーがダニー・コーチマーらと組んだバンド、ザ・フライング・マシーンの崩壊とそれに伴う抑うつ、自身の麻薬中毒などが歌詞に反映されている︵例.Sweet dreams and Flying Machines in pieces on the ground.︶[4]。
1969年10月、アメリカに戻ったテイラーはワーナー・ブラザース・レコードと契約[5]。同年12月、ロサンゼルスのサンセット・サウンドでセカンド・アルバムのためのレコーディングを行った。ドラムズはラス・カンケル。ピアノはキャロル・キング。ダブル・ベースはボビー・ウェスト。
1970年2月発売の﹃スウィート・ベイビー・ジェイムス﹄[6]に収録された。同年8月にシングルカットされ[1]、10月31日から11月14日にかけて3週連続でビルボード・Hot 100の3位を記録した[7][8][9]。ビルボード・イージーリスニング・チャートで7位を記録し、1970年の年間チャートで67位を記録した。カナダでは2位を記録した。
キャロル・キングは、﹁君の友だち﹂は本作品で繰り返される﹁I've seen lonely times when I could not find a friend.﹂に対する返歌だと証言している[10]。
1970年10月16日にバンクーバーで行ったチャリティ・コンサートでのライブ音源が2009年11月発売の﹃アムチトカ﹄に収められた。また、2007年11月にキャロル・キングとロサンゼルスで行ったコンサートのライブ音源が2010年5月発売の﹃Live at the Troubadour﹄に収められた。
パロディ[編集]
1994年2月、テレビアニメ﹁ザ・シンプソンズ﹂シーズン5のエピソード﹁ホーマー宇宙へ行く︵原題‥Deep Space Homer︶﹂にテイラーが本人役で出演しているが、宇宙飛行士としてスペースシャトルに搭乗したホーマー・シンプソンと、シャトルに同乗していたバズ・オルドリン︵アポロ11号のパイロットで、テイラーと同じく本人役でゲスト出演していた︶に向けて本曲を演奏するシーンがある。歌詞の"Sweet dreams and flying machines in pieces on the ground"が、スペースシャトルの墜落を想起させる事に気づいたテイラーが、"Sweet dreams and flying machines, flying safely through the air"と歌い直すパロディになっている。
2015年11月にテイラーが﹁ザ・レイト・ショー・ウィズ・スティーヴン・コルベア﹂にゲスト出演した際には、本曲を発表した1970年以降のアメリカの大衆文化を織り込んだ替え歌を披露している。
カバー・バージョン[編集]
(一)^ ab45cat - James Taylor - Fire And Rain / Anywhere Like Heaven - Warner Bros. - USA - 7423
(二)^ “The 500 Greatest Songs of All Time” (英語). Rolling Stone (2021年9月15日). 2021年12月21日閲覧。
(三)^ Timothy White, and Mitchell Glazer. Long Ago and Far Away: James Taylor — His Life and Music. New York: Omnibus Press, 5th edition 2011, p. 141.
(四)^ Fire and Rain by James Taylor Songfacts
(五)^ Timothy White, and Mitchell Glazer. Long Ago and Far Away: James Taylor — His Life and Music. New York: Omnibus Press, 5th edition 2011, p. 144–145, 147.
(六)^ James Taylor / ジェイムス・テイラー﹁SWEET BABY JAMES / スウィート・ベイビー・ジェイムス<SHM-紙ジャケットCD>﹂|ワーナーミュージック・ジャパン
(七)^ Music: Top 100 Songs | Billboard Hot 100 Chart | THE WEEK OF OCTOBER 31, 1970
(八)^ Music: Top 100 Songs | Billboard Hot 100 Chart | THE WEEK OF NOVEMBER 7, 1970
(九)^ Music: Top 100 Songs | Billboard Hot 100 Chart | THE WEEK OF NOVEMBER 14, 1970
(十)^ “James Taylor: My Life in 15 Songs”. Rolling Stone: pp. 23–25. (2015年8月13日)
(11)^ Eydie Gormé - It Was A Good Time (Vinyl, LP, Album) | Discogs
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