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駢文︵べんぶん︶とは、中国の文語文における文体の一つ。﹁駢体﹂または﹁駢体文﹂ともいう。散文・韻文に対立する文体で、魏・晋のころに形成され、六朝時代から唐にかけて盛行した。
﹁駢﹂とは2頭の馬が並んでいることを表し、対句を基本とする文体であることを意味している。﹁駢儷文﹂︵べんれいぶん︶あるいは﹁駢儷体﹂ということもあるが、﹁儷﹂︵または﹁麗﹂︶もまた夫婦が﹁ならぶ﹂という意味である。また1句の字数が、4字句または6字句を基調とするため、﹁四六文﹂︵しろくぶん︶とも呼ばれた。﹁四六﹂の語は晩唐から使われはじめ、宋から明にかけて使われた。﹁駢文﹂の名は用いられるようになったのは清代においてである。これらを合わせて﹁四六駢儷文﹂または﹁四六駢儷体﹂と呼ぶこともある。また﹁駢四儷六﹂ともいう。さらに駢文の中には、平仄など韻律面を整えたものもある。
例として、王勃﹁滕王閣序﹂の以下の部分においては、次のような対句や平仄の構造をしている。
馮唐易老 ︵平平仄仄︶ 名詞︵人名︶+副詞+動詞
李広難封 ︵仄仄平平︶ 名詞︵人名︶+副詞+動詞
屈賈誼於長沙 ︵仄仄仄-平平平︶ 動詞+名詞︵人名︶+介詞+名詞︵地名︶
非無聖主 ︵平平仄仄︶ 否定副詞+形容詞︵数量︶+名詞
竄梁鴻於海曲 ︵仄平平-平仄仄︶ 動詞+名詞︵人名︶+介詞+名詞︵地名︶
豈乏明時 ︵仄仄平平︶ 否定副詞+形容詞︵数量︶+名詞
内容的には典故や装飾的な修辞を多用する点に特徴がある。前述の﹁滕王閣序﹂では次のような典故が用いられている。
- 馮唐 老い易く(前漢の馮唐が有能でありながら、老齢でも郎中署長という低い役職についていた故事から)
- 李広 封じ難し(李広は幾たびの戦功にもかかわらず、生涯諸侯に封じられなかったという故事から)
- 賈誼を長沙に屈するは
- 聖主無きに非ず(賈誼が時の政治をしばしば批判したことで廷臣たちに疎まれて、屈原のように長沙に左遷された故事から)
- 梁鴻を海曲に竄(かく)すは
- 豈に明時乏しからんや(梁鴻が時の宮廷を諷刺して「五噫詩」を書いたことから追われる身となり、姓名を変えて斉魯の間に隠れ住んだ故事から)