ウシ

ウシ
分類
界: 動物界 Animalia 門: 脊索動物門 Chordata 亜門: 脊椎動物亜門 Vertebrata 綱: 哺乳綱 Mammalia 目: ウシ目（偶蹄目）Artiodactyla 亜目: ウシ亜目（反芻亜目） Ruminantia 科: ウシ科 Bovidae 亜科: ウシ亜科 Bovinae 族: ウシ族 Bovini 属: ウシ属 Bos 種: ウシ taurus
学名
Bos taurus
英名
Cattle

ウシ︵牛、英 Cattle︶は、哺乳綱ウシ目︵偶蹄目︶ウシ科ウシ亜科の動物。野生のオーロックス︵絶滅︶をもとにして、新石器時代に西アジアで家畜化されたと考えられる。

広義の﹁ウシ﹂は、ウシ亜科︵反芻亜目︶ Bovinae に属するすべての動物、すなわち、アフリカスイギュウ属、アジアスイギュウ属、ウシ属、バイソン属などの動物の総称であるが、狭義には特に家畜種のウシ Bos taurus を指す。その中間に、家畜牛と、バンテンなどの野生牛を含むウシ属 Bos の総称としての用法がある。

以下ではこのうち、家畜ウシについて解説する。ウシと比較的近縁の動物としては、同じウシ亜目︵反芻亜目︶にキリン類やシカ類、また、同じウシ科の仲間としてはヤギ類、レイヨウ類などがある。

呼称

ウシのオスを雄牛︵おうし、牡牛とも、ブル、bull︶、メスを雌牛︵めうし、牝牛とも、cow︶という。英語ではさらに、去勢牛を区別して ox︵複数形 oxen︶という。日本の東北地方ではウシをべこと呼ぶ。

生態・形態上の特徴

ウシは4つの胃をもち、一度飲み込んだ食べ物を胃から口中に戻して再び噛む﹁反芻︵はんすう︶﹂をする反芻動物の1つである。鼻には、個体ごとに異なる鼻紋があり、個体の識別に利用される。

家畜としてのウシ

家畜であるウシは、食用では肉牛として牛肉や牛脂を、乳牛として牛乳を採るために飼養され、また役牛として農耕︵耕牛︶や運搬︵牛車︶などのための動力としても利用されてきた。牛皮は﹁牛革﹂としてかばんや各種ケース、ジャンパー・ベルト・靴など衣類・装身具等の材料にされ、牛糞は肥料や地方によっては重要な燃料として利用される。

●農耕を助ける貴重な労働力であるウシを殺して神への犠牲とし、そこから転じてウシそのものを神聖な生き物として敬うことは、古代より非常に広い地域と時代にわたって行われた信仰である。現在の例として、インドの特にヒンズー教徒の間で、ウシが神聖な生き物として敬われ、食用にされることがないことは、よく知られている。

●スペイン・ポルトガルといった国においては、闘牛として人︵闘牛士︶との闘いの興業を行っている。

●日本を含めた東洋の一部の国々においては、牛同士の闘いを闘牛として興業を行っている。

●アメリカ合衆国においては、暴牛の背に乗る競技︵ロデオ︶も存在する。

ウシのおもな品種

欧州由来の品種

●アバディーン・アンガス種︵無角牛、スコットランド原産、肉牛︶

●エアシャー種︵スコットランド原産、乳牛︶

●ジャージー種︵イギリス領ジャージー島原産、乳牛︶

●シャロレー種︵フランス原産、肉牛︶

●ショートホーン種︵スコットランド原産、肉牛︶

●シンメンタール種︵スイス原産、乳肉兼用︶

●ブラウンスイス種︵スイス主産、乳肉兼用︶

●ヘレフォード種︵イングランド原産、肉牛︶

●ホルスタイン種︵ドイツ原産、乳牛、黒と白の模様で日本でもよく知られている︶

●マレーグレー種︵オーストラリア原産、肉牛︶

アジア由来の品種

●黄牛︵中国・東南アジア産、役牛︶

●朝鮮牛(韓牛)︵朝鮮原産、役牛・肉牛︶

●ブラーマン種

●ヒンドゥー種

●カンペンセン種

日本在来牛

●口之島牛 (鹿児島県口之島に棲息、野生化牛)

●見島牛︵山口県見島産、天然記念物︶
●見蘭牛︵見島牛の雄とホルスタインの雌の交配 (F₁)︶

●和牛 (改良和種:外国種との交配︶
●褐毛和種︵あかげわしゅ、熊本県・高知県主産、食肉用︶

●黒毛和種︵農耕用・食肉用︶

●無角和種︵山口県産、食肉用︶

●日本短角種︵東北地方・北海道主産、食肉用︶

ウシの仲間

●スイギュウ︵水牛︶‥ウシ亜科アフリカスイギュウ属・アジアスイギュウ属。

●ヌー

●ヤク

●瘤牛

●バイソン・バッファロー︵野牛︶

生薬

胆石は牛黄︵ごおう︶という生薬で、漢方薬の薬材とされ、高価で取引される。解熱、強心などの作用がある。

慣用句

• 牛にひかれて善光寺参り
• 牛のよだれ
• 牛の歩み
• 牛の角が蜂が刺す
• 牛の喉から出たよう
• 牛は牛づれ（馬は馬づれ）
• 暗がりから牛

関連項目

• 役肉用牛
• 役用牛
• 牛肉・牛乳
• 枝肉
• 牛枝肉取引規格
• 国産牛
• 系統牛
• 牛飯(牛丼)
• 牛海綿状脳症(狂牛病、BSE)
  • 肉骨粉
• 牛痘
• 牧畜
• 牧場
• 牧牛
• 牛飼い
• 牛市
• 牛小屋
• 鼻輪
• 酪農
• 丑（十二支）
• おうし座・うしかい座
• 牛祭り
• 牛鬼（うしおに）
• 牛頭鬼（ごずき）
• 牛頭天王
• 牛宿・牽牛