フォード・フリック

フォード・フリック（1962年）

フォード・クリストファー・フリック︵Ford Christopher Frick、1894年12月19日 - 1978年4月8日︶はMLBの3代目コミッショナー︵在任1951年9月20日－1965年11月16日︶。

経歴

野球記者として名声を得た後に、MLBのナショナルリーグ会長を歴任したあと、ハッピー・チャンドラーの後任としてコミッショナーに就任した。1970年にアメリカ野球殿堂入り。1978年から、メジャーリーグの報道・放送方面で功績のあった人物をたたえる﹃フォード・C・フリック賞︵Ford C. Frick Award︶﹄が創設されている。

また，1947年4月10日にブルックリン・ドジャース傘下の3Aに所属し、後に黒人初のメジャーリーガーとなるジャッキー・ロビンソンがメジャーに初昇格した際、ドジャースを除く全球団が反発し、一部の球団が﹁黒人を試合に出すなら、試合を放棄する﹂とドジャースを脅迫する事態となった。その中でフリックはナショナルリーグ会長としてコミッショナーのチャンドラーと共に﹁人種のみの問題で対戦を放棄したチーム及び選手には出場停止処分を科す﹂と強い態度で臨むことで沈静化を図った。この働き掛けがあって4月15日にロビンソンは黒人初のメジャーリーガーとしての第一歩を踏み出すことができた。

ロジャー・マリスの年間最多本塁打記録︵1961年︶について

ロジャー・マリスはニューヨーク・ヤンキース時代の1961年に、当時の大リーグ年間最多本塁打の61本を放つ。それまで年間最多本塁打の記録を持っていたのは、ベーブ・ルースだった︵1927年に記録︶。しかし、当時のニューヨークのメディアは、マリスがルースの記録を破るのを快く思っていなかった。コミッショナーのフリックもその一人だった。彼は野球記者時代にベーブ・ルース付きとして親しくしていた。

1961年はMLBの球団数が8球団から10球団に、年間試合が154試合から162試合に増加した年であった。フリックはこの記録達成を快く思っておらず、シーズン途中で﹁ルースは154試合制の下で打ったので、マリスも実際は162試合ではあるが、154試合目までに上回らなかったら、以後これを打っても新記録として認めない﹂との声明を発表した。これに対して評論家、記者、ファン達が反発して連日議論が盛り上がり、大変な騒ぎとなった。

問題の154試合が来たが、マリスは154試合目で59号に到達。ルースの60本塁打を超える事が出来なかった。マリスは158試合目で60号、そして162試合目で61号本塁打を放った。アメリカンリーグ会長のジョー・クローニンは﹁誰が何と言っても新記録と認めざるを得ない﹂と強気だった。頑固なフリックもついに折れ、154試合制ではルースの60本、162試合制ではマリスの61本と併記する二本立ての記録を認めた。そして、公式記録にアスタリスク︵注釈︶を付けるように指示したのであった。

このためマリスの記録は長らくアスタリスク扱いを受けたが、1991年当時コミッショナーだったフェイ・ヴィンセントが﹁記録は統一されるべきものである。マリスは誰よりも本塁打を打った﹂との見解を出してアスタリスクを外し、﹁名誉回復﹂された。

出典・外部リンク

• Baseballhalloffame.org（英語）– アメリカ野球殿堂（National Baseball Hall of Fame）による紹介