円載

円載︵えんさい、生年不詳 － 元慶元年︵877年︶︶は、平安時代前期の天台宗の僧。出身は大和国。

来歴

幼い頃から日本天台宗の祖最澄に師事し、838年︵承和5年︶天台座主円澄の天台宗義に関する疑問50条を携えて唐に渡った。天台山広修・維蠲︵いけん︶の﹁唐決﹂を得て弟子の仁好︵にんこう︶に託して日本に送った。その後も唐に残り学識を持って宣宗の帰依を受け、また、855年︵斉衡2年︶円珍とともに長安青龍寺法全︵はっぜん︶から灌頂を受けた。この間、日本の朝廷から2度にわたり黄金の送金を受けていた。

864年︵貞観6年︶、真如法親王︵高岳親王︶や宗叡が長安に到着。在唐30余年になる円載の手配により、長安西明寺に案内された。

877年︵元慶元年︶、日本へ帰る途中にて船が難破し、遭難死。

﹁破戒僧﹂として

なお、唐に滞在している間に破戒悪行があったとも伝えられている。円珍﹁行歴抄﹂では、円載との確執が描写されている。﹁行歴抄﹂では、円載が神羅の僧を雇い、毒薬で円修を殺害しようとしたが成功しなかったこと、宿で悪言を吐いたこと、円載が円珍の妨害をなしたことなどが書かれている。

円載は、唐滞在中に会昌の廃仏に遭遇し、他の多くの僧と同様に強制的に還俗させられており、妻子も持った。これが﹁破戒悪行﹂として日本に伝わった可能性もある。同時期に唐に滞在していた円仁も同様に還俗させられている︵円仁が再度剃髪したのは帰国する直前のことであった。また円仁は円載とちがって無事帰国を果たしている︶。

佐伯有清は、円珍の円載評価については、確執もあり、割り引いて考量する方が適切との見方をしている。

参考文献

• 佐伯有清『悲運の遣唐僧 円載の数奇な生涯』（吉川弘文館歴史文化ライブラリー、1999年） ISBN 4-642-05463-4
• 王勇『唐から見た遣唐使』講談社1998