司法書士（読み）シホウショシ

他人の嘱託を受けて，登記や供託に関する手続を代行したり裁判所・検察庁・法務局などに提出する書類を作成することなどを業とする者をいう。明治の初期に，司法職務定制および訴答文例による代書人制度として発足し，1919年の司法代書人法により法律上の制度として認められ，その後，35年名称が司法書士と改められたほか，数次にわたる大小の改正を経て現行の司法書士制度として確立した。当初は，文字どおり〈代書屋〉にすぎなかったが，現行司法書士法（1950公布）では，その業務を，登記・供託および訴訟等に関する手続の円滑な実施に資し，もって国民の権利の保全に寄与するという高い次元に位置づけている。

　司法書士は，業務の範囲を越えて他人間の訴訟その他の事件に関与することは禁じられており，本来の業務と関係なしに独立して法律相談を受けることは弁護士法に抵触し許されないが，嘱託を受けた本来の業務に関連しての法律相談は許される，とされている。こうした対弁護士との業務調整について問題を残しているが，現実には登記手続の代行を中心に，ことに弁護士の少ない地方都市では，庶民の法律生活における町医者的な役割を果たしているといわれている。司法書士となる資格をもつのは，司法書士試験に合格した者，または10年以上裁判所書記官，法務事務官，検察事務官などの職歴を有し，かつ法務大臣が司法書士業務を行うに必要な知識能力を有すると認めた者で，司法書士となるには事務所を設けようとする地を管轄する法務局または地方法務局長に対し，その地の司法書士会を経由して司法書士名簿への登録申請をし，その登録を受けることが必要である。
執筆者：山内 八郎