シェルパ
ཤར་པ | |
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シェルパの家族 | |
総人口 | |
154,622 | |
居住地域 | |
ネパール 中国( チベット) インド ブータン | |
言語 | |
シェルパ語、ネパール語、英語 | |
宗教 | |
チベット仏教 | |
関連する民族 | |
チベット民族 |
シェルパ︵チベット語: ཤར་པ、英語: Sherpa︶は、ネパールの少数民族のひとつ。2001年時点での人口は15万4622人で、ネパール総人口約2950万人︵2008年︶の0.5%を占める。
主な居住地は、エベレスト南麓に面したネパール東部サガルマタ県ソンクルブ郡クンブ地方︵エベレスト地方︶で、他にインドのダージリン、シッキムやアルナーチャル・プラデーシュ州、ブータン、チベットのディンキェ県やニャラム県ダム鎮にも住む。
シェルパの居住地は、世界的な観光地であり、多くの一般観光客を相手に、1年を通してホテルなどの観光業が一大産業になっている。また、選ばれたごく少数のシェルパによるヒマラヤ登山支援も世界的に知られる。
シェルパの登山ガイド
荷物を運ぶシェルパ
シェルパはチベット語の方言ともいえる言語・シェルパ語を話す。またネパール語や英語に通じる者も多い。
宗教はチベット仏教を信仰している。
20世紀後半以降、エベレストを始めとしたヒマラヤ登山が活発になり、海外から登山客、観光客が増えると、シェルパ側の現金収入の途も増えた。登山案内人の職は、ネパールの平均収入と比べて高収入であり、職を得るための競争は激しいが、死の危険も大きく1950年から2009年の間に224人以上のシェルパが命を落としている。一方、エベレスト山麓では、1973年以降に飛行場とヘリ発着場が作られ、比較的簡単に登山が行われるようになり、観光客相手のロッジ経営・通訳など、ヒマラヤ観光全般に従事することも容易となった[7]。それによって増加した登山客によって持ち込まれる多量のゴミなどによる環境破壊を危惧して、近年[いつ?]では自然保護団体を組織している。
シェルパの山岳ガイドは極めて高い身体能力を持ち、世界の一流登山家に比肩するほどの実力を持つ者も少なくない。2001年にローツェの冬季登頂に挑んだ花谷泰広は、同行したシェルパに対して、当時25歳の自身の身体能力と比較しても全く敵わないほどの実力であったと評している。しかし、シェルパ自身は登山を﹁純粋な仕事﹂と捉えており、世界の登山家の様に栄光や記録を求めて山に登る事は原則として無く、花谷に同行したシェルパも登山家への転身を奨める花谷の問いに対して、﹁ギャラが出ないのに危険を冒してまで山に登る意味は無い﹂と即答したという。2010年代に入るとシェルパ達のこうした状況に変化が現れ始める。報酬を得る仕事の一環ではなく、登山チームの一員として山に挑むシェルパが増えてきたのである。その取り組みの結実が、2021年にグルカ兵出身のネパール人登山家であるニルマル・プルジャによって組織されたオール・ネパール体制の登山隊が、厳冬期のK2登頂を成功させた事である。プルジャ自身も8000メートル峰14座登頂の世界最速記録を持っているが、同行したシェルパ族登山家のうち、ミンマ・ギャルジェ・シェルパはシシャパンマを除く13座に登頂しており[8]、ミンマ・ギャブ・シェルパに至っては14座登頂の最年少記録と、エベレストとK2登頂の世界最速記録を持つ人物である。ミンマ・ギャルジェは2015年時点で﹁近年、シェルパの中にも登山を単なる仕事以上のものとして見なす人が増えている﹂と語っており、登山ライターの森山憲一は今後の登山の各種記録はシェルパにより独占される時代が到来する可能性があると記した[9]。