リシ

寺院のリシのレリーフ

リシ︵梵: ऋषि Ṛṣi、英: Rishi︶とは、本来サンスクリットで、ヴェーダ聖典を感得したという神話・伝説上の聖者あるいは賢者達のこと。漢訳仏典などでは﹁仙﹂などとも訳され、インド学では﹁聖賢﹂などと訳される。または、サンヒターの内の1つ。聖仙とも呼ばれる。

一般的性格

インド神話に於いては、ヨーガの修行を積んだ苦行者であり、その結果として神々さえも服さざるをえない超能力︵﹁苦行力﹂と呼ばれる︶を体得した超人として描かれることが多い。また、神秘的霊感を以て宗教詩を感得し詠むという。俗界を離れた山林などに住み、樹木の皮などでできた粗末な衣をまとい、長髪であるという。

一般には温厚であるが、一度怒りを発すると手がつけられなくなり、その超能力で、条件付きの死の宣告︵﹁〜をしたら死ぬ﹂など︶をしたり、雨を降らせないなどの災いを引き起こしたりするという。

七聖賢

詳細は「サプタルシ」を参照

古来より、ヴェーダの詩聖として七聖賢︵सप्तर्षि saptarṣi サプタルシ︶と呼ばれるリシが並び称されている。彼らは北斗七星と同一視されているが、その7人の名は資料によって様々である。

●一例として﹃マハーバーラタ﹄では、マリーチ、アトリ、アンギラス、プラハ、リトゥ︵Kratu︶、プラスティヤ、ヴァシシュタとされている。

●ブリグやガウタマも﹁七聖賢﹂に数えられることがある。

おもなリシ

七聖賢以外のリシとして知られるのは、アガスティヤ、ヴィシュヴァーミトラ、ヴィヤーサ、ダクシャ、チヤヴァナなどである。

バラモンの氏族と聖賢

司祭階級バラモンは、ヴェーダ相伝の系譜を示すものとして、神話上のリシを祖とする氏族︵ゴートラ︶名を持つ。例えばアトリを祖とするバラモンの家系の場合は、アートレーヤ︵アトリの末裔︶という氏族名となる。

関連項目

• ゴートラ
• サンヒター