改訂新版 世界大百科事典 「精神薬理学」の意味・わかりやすい解説
精神薬理学 (せいしんやくりがく)
psychopharmacology
一次的に精神状態に影響する薬を向精神薬と呼び，それに関する薬理学が精神薬理学である。つまり，心を動かす薬の，生理的影響，吸収，代謝，排出，治療への応用，などを調べる学問である。行動への影響に重点をおくときは行動薬理学behavioral pharmacologyと呼ぶ。薬理学が生理学や生化学の方法を使うのに対して，精神薬理学はそれらのほかに心理学，精神医学，行動学などの方法を使う点に特色がある。
精神薬理学は非臨床的︵前臨床的とも呼ぶ︶精神薬理学と臨床的精神薬理学とに二大別される。前者は動物を対象とし，後者は人間を対象とする。実際には，前者によって新薬のスクリーニング︵効きそうな薬のふるい分け︶を，後者によって特定の病気に対する薬効判定と薬物療法の確立とを目的にすることが多いが，人間精神のからくりを明らかにすることもこれらの究極的目標である。
向精神薬は古くから使われており，アルコール，アヘン，大麻，アトロピン，ペヨーテ︵有効成分はメスカリン︶その他が知られていた。T.ド・クインシーの︽アヘン常用者の告白︾︵1821︶やC.P.ボードレールの︽人工楽園︾︵1860︶はそれらの影響を述べた文学作品である。フランスのモロー・ド・トゥールJ.J.Moreau de Tours︵1804-84︶が︽ハシーシュと精神病︾︵1845︶を著して大麻の精神作用を検討したが，これが向精神薬を科学的に扱った最初である。ドイツのE.クレペリンは1883年に薬で精神病を起こそうと考え，9年後に薬物の心理的影響を観察した論文を発表した。その後，メスカリンの研究などが続いたが，1943年に︵50/100万︶gという微量で精神異常を誘発するLSD-25が，また52年に抗精神病薬のレセルピンとクロルプロマジンが発見され，これらの作用の本体は脳内セロトニンであるという仮説がブロディB.B.Brodieらによって提案されたときに，科学としての精神薬理学が確立されたとみるべきである。
→向精神薬
執筆者‥小林 司
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報