カセット効果

カセット効果とは、意味が分からない言葉や価値が分からない製品に接したときに、見かけの形︵漢字なら二字で一語であること︶や値段の高さなどが重要で、意味や価値が分かってないにもかかわらず、大事な意味や価値があるに違いないと思い込むことである。

ここでいう﹁カセット﹂とは、宝石箱︵フランス語:cassette)の事。小さくて綺麗な宝石箱の中にはすばらしい物が入っていそうだが、その宝石箱は完成したばっかりであり、まだ何も入っていない。しかし、その中身は見えないため、かえってすばらしい中身が想像されるということから、この名称が名づけられている。

概要

翻訳語研究者、比較文化論研究者の柳父章が生んだ言葉であり、柳父はカセット効果について以下の点を指摘している。

●カセット効果は、ことばが価値を持っているように働く。

●カセット効果のもつ価値は、結局、意味としては説明できない。他のことばによる置き換え、という意味によっては説明できない。︵中略︶カセット効果のことばは、置き換え不能である。

●カセット効果は、もともと無意味なことばの持つ効果である。︵但し、まったく意味がない場合は、それほど多くはなく、あくまでもこれは理念型だ、としている。︶

ただし、柳父はカセット効果について、日本が海外の先進的な文化を受容して独自の言語・文化を築いたという点を挙げて、﹁ある場合には自然であり、また言語、文化の活動にとって有益な結果をもたらしている﹂とも指摘している。

一例

仏教の僧侶の経文音読を耳で聞くとき、意味は解らないものの、有難いと思って頭を下げている。

大抵の視聴者は﹁タウリン﹂という言葉の意味は分からないはずだが、﹁タウリン 1000 ミリグラム配合！﹂と叫ぶテレビのCMが作られる。

﹁インフォームド・コンセプト﹂﹁バリアフリー﹂﹁イベント﹂﹁メリット﹂などのカタカナ語が新聞・雑誌・テレビ・ラジオにおいて頻出する。

学名などの学術用語においては、ギリシャ語及びラテン語系の難しい表現が用いられる。

関連項目

• 外来語
• 借用語