磯永吉

磯 永吉

人物情報
生誕	(1886-11-23) 1886年11月23日 日本広島県福山市
死没	1972年1月21日(1972-01-21)（85歳）
出身校	東北帝国大学農科大学
学問
研究分野	農学
研究機関	台北帝国大学

磯 永吉︵いそ えいきち、1886年11月23日 - 1972年1月21日︶は、日本の農学者、作物育種学者。台北帝国大学︵現台湾大学︶教授。台湾米︵蓬萊米︶の父と呼ばれた。農学博士︵北海道大学・論文博士・1928年︶︵学位論文﹁台湾稲ノ育種学的研究﹂︶。

生涯

1886年、広島県福山市新馬場町生まれ。旧制日彰館中学︵現・広島県立日彰館高校︶を経て、1911年、東北帝国大学農科大学︵札幌市︶を卒業。

1912年に台湾へ渡り、台湾総督府農事試験場、中央研究所を経て、1930年、台北帝国大学教授に就任。日本統治下の台湾において、この後約半世紀にも及ぶ台湾米の品質改良に取り組んだ。当時の台湾は食糧不足の日本に台湾米を輸出していたが、長粒のインディカ種は粘りがなく日本人の口に合わなかった。そこで、至難の業といわれたジャポニカ米とインディカ米の交配を1000種以上の膨大な数を繰り返し、この困難を克服した。しかし、この交配種は食味が良くないため商品化されることは少なかった。その後、部下の末永仁技手によって﹁稲の老化防止法﹂が発見され、この科学的根拠をC／Ｎ比で解明、﹁若苗理論﹂として発表。これによって、台湾平地でのジャポニカ種の栽培が可能になった。

1945年の日本敗戦後も磯は請われて台湾に残り、中華民国農林庁顧問として蓬莱米の普及にあたった。﹁蓬莱米の父﹂と呼ばれ、47年にも及んだ台湾農業との付き合いを終え、1957年に帰国。帰国に際し、台湾政府は、毎年20俵の蓬莱米を終生磯に贈ることを約束し、深謝した。

研究内容・業績

●当時至難の業といわれたジャポニカ米とインディカ米の交配を1000種以上の膨大な数を繰り返し、台湾米の品質改良に取り組んだ。育成した品種は214種にも及ぶ。1935年、台中農事試験場の場長だった末永仁技師と共同研究していた﹁﹁神力﹂︷と﹁﹁亀治﹂の交配種が成功。﹁台中65号﹂と命名した。この品種は一期作二期作共に適応し、倒伏しにくく、施肥によろ収穫が増える﹁夢のような品種﹂であった。﹁台中65号﹂の開発に成功は多くの台湾農民に支持され、作付面積が急増した。大正15年、台湾総督伊沢多喜男は﹁台中65号﹂を含む台湾産のジャポニカ種全体和さす言葉として﹁蓬莱米﹂と命名し、台湾の農業発展に大きく貢献した。

●李登輝は﹁台湾は二期作で6月に収穫できる強みがあった。6月は日本では端境期で米価が一番高い。﹁蓬莱米﹂の内地︵日本︶への販売は急増し、日本の米作農家が圧迫され、移出規制まで行われた。台湾の南部はサトウキビの植え付けが多かったが﹁蓬莱米﹂の作付けが急増した。嘉南平野は豊かになり、大変なお金を得た地主は農村組合に預金を預けたが、1940年頃から日本は台湾での製鉄など工業化に力を入れ始めた。その時にこの資金で産業銀行が設立され、台湾の産業高度化を下支えした。この構造は戦後も続き、1965年頃までは台湾の主な輸出品は﹁蓬莱米﹂と砂糖で、稼いだ外貨が工業化に転嫁され、奇跡といわれた経済成長を実現した﹂︵要約︶と﹁台湾は米とサトウキビの増産で稼いだ外貨によって工業化できた﹂という内容の講義を行っている。ただし、﹁米糖相克﹂の問題を参照。

●米以外にもサトウキビ、サツマイモ、小麦などの農作物、ブタや鶏など家畜の品種研究も手掛け、磯の研究は台湾のみならず広く東南アジアの農業にも貢献した。英文著書﹃亜熱帯における稲と輸作物﹄は亜熱帯農作物のバイブルともいわれる。

受賞・栄典

●1961年‥﹁日本学士院賞﹂が贈られている。

死後の顕彰・評価

●台湾の書籍﹃影響台湾50人﹄︵圓神出版社、2002年︶では﹁台湾に影響を与えた50人﹂として明治天皇、後藤新平、八田與一らと共に日本人12人の一人として選ばれている。2012年には、磯と、農業技師の末永仁︵すえなが めぐむ、1885-1939︶の胸像が台湾大学に設置された。

●数々の業績と貢献に対して、日本農学会からも﹁農学賞﹂、大日本農会から﹁紅白有功賞﹂がおくられている。

脚注

外部リンク

• 続・日本の「農」を拓いた先人たち
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• 磯永吉小屋 旧高等農林学校作業室 台湾大学農芸学系と研究所のサイト