たにしの出世

楠山正雄

一

　むかしあるところに、田を持って、畑を持って、屋やし敷きを持って、倉くらを持って、なにひとつ足りないというもののない、たいへんお金持ちのお百ひゃ姓くしょうがありました。それで村いちばんの長ちょ者うじゃとよばれて、みんなからうらやましがられていました。
　この長者とおなじ村に、これはまた持っているものといっては、ふるいすきとくわとかまがいっちょうずつあるばかりという、たいへん貧びん乏ぼうなお百姓の夫ふう婦ふがありました。長者の田を借かりて、お米やひえをつくって、その日その日のかすかなくらしを立てていました。
　夫婦はだんだん年をとって、毎日はたらくのが苦しくなりました。それでもじぶんたちの跡あとをついで、代かわりにはたらいてくれる子どもがないので、あいかわらず夏も冬もなしに、水すい田でんのなかにつかって、ひるやぶよにくわれながら汗あせ水みずたらしてはたらいて、それでもひまがあると、水に縁えんのある神様だというので、水すい神じんさまのお社やしろに、夫婦しておまいりしては、
﹁神さま、神さま、どうぞ子どもをひとりおさずけくださいまし。子どもでさえあれば、かえるの子でも、つぶの子でもよろしゅうございます﹂
といって、一いっ生しょうけんめいいのりました。
　するとある日、きゅうにおかみさんは、からだじゅうがむずむずして、赤ちゃんが生みたくなりました。
﹁そらこそ水すい神じんさまのごりやくだぞ。さあ、早く神だなにお燈とう明みょうを上げないか﹂
　こういってさわいでいるうちに、おぎゃあともいわずに赤ちゃんが、それこそころりと、往おう来らいさきに、まるい石ころがころげ出すようにして生まれました。
　まったくの話、この子は、石ころのようにちいさく、まるっこいので、つぶ、つぶとよばれている、たにしの子であったのです。
﹁つぶの子でもと申しあげたら、ほんとうに水神さまがたにしの子をくださった﹂
　夫ふう婦ふはこういって、でも、水神さまのお申もうし子ごだからというので、ちいさなたにしの子をおわんに入れて、水を入れて、そのなかでだいじにそだてました。
　五年たっても、十年たっても、つぶの子はやはりつぶの子で、いつまでもちいさくころころしていて、ちっとも大きくはなりませんでした。毎日、毎日、たべるだけたべてあとは一日ねてくらして、ああとも、かあとも、声ひとつ立てません。
　お百ひゃ姓くしょうのおとうさんは、やはりいつまでも貧びん乏ぼうで、あいかわらず長ちょ者うじゃの田をたがやして、年ねんじゅう休みなしに、かせいでいました。
﹁やれやれ、きょうも腰こしがいたいぞ﹂
と、ある日、おとうさんは背せな中かをたたきながら、地じぬ主しの長者屋やし敷きへ納める小こさ作くま米いの俵たわらを、せっせとくらにつけていました。
　するうち、ふとあたまの上で、
﹁おとうさん、おとうさん、そのお米はわたいが持って行くよ﹂
と、いう声がしました。
　ふしぎにおもって、おとうさんがあおむいて見ると、軒のきさきの高いたなの上にのせられて、たにしの子が日ひな向たぼっこしていました。
　たにしの子が口をきくはずがない、なにかの空そら耳みみだろうとおもって、かまわずしごとをしていますと、また耳のはたで、
﹁おとうさん、おとうさん。わたいが持ってくってば﹂
とよぶ声がしました。口をきいたのは、やはりつぶの子だったのです。
﹁おとうさん、わたいはちいさいから馬をひいて行くことはできないけれど、米こめ俵だわらの上にわたいをのせてくれれば地じぬ主しさまのお屋やし敷きまで馬をつれてってきてあげるよ﹂
　たにしの子がずんずんそういって口をきくと、おとうさんも、おかあさんも、ほんとうにびっくりしてしまいました。でも、この子はなにしろ水すい神じんさまのお申もうし子ごだから、きっとかわったことができるのかもしれないとおもって、そういわれるままに、たにしの子を、三さん俵びょうの米こめ俵だわらと米俵とのあいだに、しっかり落ちないようにのせてやって、
﹁じゃあ行っておいで﹂
といって、馬のおしりをたたきました。
﹁おとうさん、おかあさん、では行ってまいります﹂
　たにしの子は、人間の子とちっともちがわない言葉で、そうはっきりこたえて、
﹁さあ出かけよう。はい、しい、しい﹂
　と、じょうずに声をかけました。馬はひひんといなないて、ぱっか、ぱっか、あるき出しました。
　でも心しん配ぱいなので、おとうさんがうしろからそっとついて行きますと、たにしの子は馬の上から、馬うま方かたのするとおりかけ声ひとつで、きように馬を進めて行きました。林の曲まがり角かどやせまいやぶのなかにかかると、はいどう、はいどう馬を止めて、ゆっくりあるかせます。あぶない橋はしの上でも溝どぶ川がわのふちでも、ほい、ほい、いいながら、ぶじに通りぬけました。そうして、ひろい田んぼ道みちに出ると、よくすんだ、うつくしい声で、馬ま子ごうたをうたい出すので、馬もいい気持ちそうに、シャン、シャン、鈴すずを鳴ならしながら、げんきよくかけ出して行きました。
　田のなかで草をとっていたお百ひゃ姓くしょうたちは、馬うま方かたのかげも見えないのに、俵たわらをつけた馬だけが、のこのこ、畑はた道けみちをあるいて行くうしろ姿すがたを、みんなふしぎそうに見送っていました。

二

　だれも人のついていない馬が、ひとりであるいてきて、小こさ作くのお米を三さん俵びょうもはこび込んできたというので、長ちょ者うじ屋ゃや敷しきの人たちはびっくりしました。するとそれがじつはひとりでなく、ちいさなたにしが、米こめ俵だわらのあいだにはさまってついてきて、俵のなかから人間のような声で、
﹁お米を持ってきたからおろしてください﹂
と、どなっているのがわかると、よけいびっくりしてしまいました。
﹁だんなさま、たにしが馬を引いてお米を持ってきました﹂
と、みんながいってさわぐので、主人の長者ものこのこ出てきました。そのあいだに、たにしの子はひとりではきはき、下げな男んたちにさしずをして、お米を馬からおろして、倉くらに積つみこませました。そうしてすすめられると、ずんずんお屋やし敷きのまんなかに通って、――といいたいところですがじつはころころころがって行って、ごちそうのおぜんのまえにすわりました。
﹁どうも、今日はおもてなし、ありがとうございます﹂
　こういって、ちいさなたにしが、りっぱに、ごあいさつの口こう上じょうをのべたので、長ちょ者うじゃ屋敷の人たちも、ほんとうにびっくりしてしまいました。
﹁いくら水すい神じんさまのお申もうし子ごでも、こんなりこうな口をきくたにしはめずらしい﹂
　こうおもって、長者はこのたにしを、いつまでもうちの宝たか物らものにしておきたくなりました。そこで、たにしのごきげんをとるつもりで、
﹁たにしどの、たにしどの、お前さんをうちのむすめのむこにとりたいが、どうだね﹂
といいました。すると、たにしはまじめな声で、
﹁それはどうもありがとうございます。ではうちへ帰って、おとうさんとおかあさんに話してみましょう﹂
といって、さもうれしそうに帰って行きました。
　たにしは帰るとさっそく、両親の百ひゃ姓くし夫ょう婦ふうふにこの話をしました。お百ひゃ姓くしょうはおどろいて、長ちょ者うじゃの所ところへほんとうかどうか、たずねにきました。長者もいまさら、それはじょうだんだともいえないので、
﹁ああ、ほんとうだとも。では、ふたりのむすめをよんで、どちらがむすこさんのおよめになるかきいてみよう﹂
といって、まず姉あねのむすめをよび出しました。
﹁かわいいたにしどのを、お前はむこにとりたいか﹂
　こういうと、姉のむすめは半分もきかずに、
﹁まあ田のなかのきたない虫っけらなんか﹂
と、おこった声でいって、畳たたみをけ立てて出て行きました。
　そこで、こんどは、妹いもうとのむすめをよび出しました。
﹁かわいいたにしどのを、お前はむこにとりたいか﹂
　こういうと、妹のむすめは、
﹁おとうさんのお約やく束そくなさったことなら、そのとおりにいたしましょう﹂
と、すなおにこたえたので、とうとう、たにしの子は長者のむこになることになりました。

三

　長者のむすめは、たにしのおむこさんをだいじにして、その上、たにしのおとうさんやおかあさんにもしんせつにしてやりました。でもこのおむこさんはあまりちいさいので、一いっ緒しょに里のおとうさんおかあさんの家へ行くときにはおよめさんはおむこさんをじぶんの帯おびのあいだに、ちょこなんとはさんで、仲なかよく話しながら行きました。でも往おう来らいの人には、帯の上におむこさんのいることがわからず、およめさんがぶつぶつひとりごとをいってあるいているように見えるので、みんなふりかえって、ふしぎそうな顔をしました。
　ある日、お天気がいいので、いつものように、帯のあいだにおむこさんをはさんで、およめさんは、お里の両親をたずねに行きました。
　水すい神じんのお社やしろの前までくると、たにしのおむこさんは、
﹁どうも帯のあいだにのせられてばっかりいるのも、きゅうくつになった。すこしおりて休んでいこう﹂
と、およめさんにいいました。
﹁ではこの上がきれいで、ひろくっていいでしょう﹂
と、およめさんはいって、石の鳥とり居いの上に、おむこさんを休ませました。
﹁ああ、ひろい田んぼが見えて、青あお青あおした空がながめられて、ひさしぶりでいい心ここ持ろもちだ。わたしはここでしばらく日ひな向たぼっこをしているから、そのあいだにお前はお社へおまいりしてくるといいよ﹂
﹁それでは、いそいで行ってまいります﹂
　およめさんは、それから石段をのぼって、お社やしろにおさい銭せんをあげて、ていねいに神さまにおじぎをして、またいそいで、石段をおりて帰って行きました。
　ところで、もとの石の鳥とり居いの所ところまできてみると、そこにちゃんとのっていたはずの、たにしのおむこさんの姿すがたが見えません。鳥居の台だい石いしからころげ落ちたのかとおもって、そこらをきょろきょろ見まわしましたが、それらしいもののかげもかたちも見えません。
　もしやからすが、ついくちばしのさきでつばんで、持って行ったのではないか、どうかしてそこらの田のなかへでも、ころがって行ったのであればいいがとおもって、およめさんは田んぼのなかにはいってみました。春さきのことで田のなかは、水がじくじくわき出していて、田の草のなかから、すみれやげんげの花が、顔を出していました。
　およめさんはよそ行きのきれいな着物が、どろでよごれるのもわすれて、水すい田でんのなかへはいって行きました。そうして、

﹁つぶ、つぶ、お里へまいらぬか。
　つぶ、つぶ、むこどの、どこへ行いた、
　お彼ひが岸んまいりにさそわれて、
　からすのくちにつつかれな、
　犬の足にふまれるな﹂

といいながら、田から田へとさがしてまわりました。どこへ行ってもたにしは数かずしれずうじゃうじゃころがっていますが、それがあんまりおおすぎて、どれがおむこさんのたにしなのか、かいもく、わけがわからなくなってしまいました。
　およめさんは、それでもあきらめきれないので、あいかわらず、

﹁つぶ、つぶ、お里へまいらぬか。
　つぶ、つぶ、むこどの、どこへ行いた﹂

といいいい、さがしてまわるうちに、春の日はいつか暮くれて、もう田んぼのなかはよく見えないのに、からだはどろまみれになってしまいました。すっかりくたびれて、がっかりしきって、泣き顔になって、およめさんは、深い深いどろ田のなかに、いまにもずるずる引きこまれそうになったとき、
﹁これ、これ、こんな所ところで、いつまでもなにをしているのだね﹂
といいながら、いつどこからあらわれたか、光るようなうつくしいわかものが、涙なみだでかすんでいるおよめさんの目の前に、にっこりわらって立っていました。
　水すい神じんさまの申もうし子ごでありながら、わけがあって、十年ものながいあいだ、たにしのからのなかに封ふうじ込められていたのが、きょう、およめさんが水すい神じんさまのお社やしろに参さん詣けいして、まごころをこめておいのりしてくれたおかげで、封ふうじがとけて、このとおりりっぱなわかものの姿すがたに、かわることができたのです。
　あたりまえの人間同士のおむこさんとおよめさんになったふたりは、あらためて水神さまのお社に、お礼れいまいりをして、めでたくうちへ帰りました。
　こうして、ちいさなたにしから出しゅ世っせしたおむこさんは、たにしの長ちょ者うじゃとよばれて、やさしいおよめさんと一いっ緒しょに、末すえながく栄さかえましたと、さ。

底本‥﹁むかし　むかし　あるところに﹂童話屋
　　　1996︵平成8︶年6月24日初版発行
　　　1996︵平成8︶年7月10日第2刷発行
底本の親本‥﹁日本童話宝玉集︵上中下版︶﹂童話春秋社
　　　1948︵昭和23︶～1949︵昭和24︶年発行
入力‥鈴木厚司
校正‥林　幸雄
2001年12月19日公開
2011年10月22日公開
青空文庫作成ファイル‥
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●表記について