兒玉久子

兒玉 久子︵こだま ひさこ、天保13年︵1842年︶ - 昭和12年︵1937年︶1月19日︶は、幕末から昭和にかけての人物。父は長州藩の支藩・徳山藩の中級武士︵100石︶である児玉半九郎。夫は徳山七士の一人である児玉次郎彦。弟に明治時代の軍人・児玉源太郎、妹に児玉信子がいる。

生涯

天保13年︵1842年︶、徳山藩士・児玉半九郎の長女として周防国都濃郡徳山の横本町で生まれる。

安政3年︵1856年︶10月19日に父・半九郎が死去。久子の弟で児玉家嫡男の源太郎はまだ5歳と幼かったため、母・元子は半九郎の友人の漢学者であった島田蕃根と相談し、同じく徳山藩士である浅見栄三郎の次男で、弘化2年︵1845年︶に半九郎の養子となっていた次郎彦を久子と娶せ、次郎彦が婿養子として児玉家の家督を相続することとなった。

しかし、元治元年︵1864年︶8月12日に夫・次郎彦が佐幕派によって暗殺され、児玉家は家禄と宅地を没収され家名は断絶となった。児玉家には久子、母・元子、妹の信子、弟の源太郎、そして次郎彦と久子の間の子・文太郎が残され、遠縁を頼って雨露をしのぎ、母や妹と共に裁縫や機織り等の賃仕事を始めたが、生活は困窮した。しかし、母・元子は家名を辱めないように努めつつ、久子や源太郎らの教育を怠らず、事あるごとに﹃曽我物語﹄を読み聞かせた。やがて藩論が倒幕派に傾き、家名断絶の翌年の慶応元年︵1865年︶6月29日に藩主・毛利元蕃から児玉次郎彦に対する赦免状が交付された。これに対し、児玉家の親類一同は7月3日に源太郎の家督相続を願い出て許可され、源太郎は中小姓に取り立てられて25石の禄を与えられた。これにより児玉家の家名は再興された。また、さらにその3ヶ月後には元々の馬廻り役に任じられ、禄も100石へ戻されている。

その後、久子は子弟の教育と仏道に帰依して報謝の生活を送り、昭和3年︵1928年︶6月22日には八十六節婦として緑綬褒章を受章。これを記念して﹁兒玉久子褒章記念碑﹂が周南市の児玉神社内に建てられた。

昭和12年︵1937年︶1月19日に死去。享年95。墓所は山口県周南市の興元寺の墓地である通称・隠居山墓地の一角の児玉家墓所にある。

脚注

出典

参考文献

●徳山市役所﹃徳山市史史料 下﹄徳山市役所、1968年3月。 

●小川宣﹃周南風土記﹄文芸社、2006年8月。ISBN 978-4-28601-631-3。 

●小林道彦﹃ミネルヴァ日本評伝選﹁児玉源太郎﹂﹄ミネルヴァ書房、2012年2月。ISBN 978-4-62306-283-6。