保育（読み）ホイク

乳幼児の保護・養育をいう。第2次大戦前には〈保育〉の語の用例として，皇室典範にいう〈天皇未タ成年ニ達セサルトキハ太傅（たいふ）ヲ置キ保育ヲ掌（つかさど）ラシム〉（26条）がしばしば引かれたが，保育の対象は一般には成年までではなく，学齢前の乳幼児である。乳幼児の人間的発達にとっては，適切な食事，排泄，睡眠という基本的活動や遊びなどを含む生活全体が，両親はじめおとなたちの保護と配慮の下におかれる必要があり，この保護・配慮が保育にほかならない。しかし，この語の使用法は実際にはあいまいであり，幼稚園で保育というときには幼児教育とほぼ同義である。一方，保育は福祉に限り教育とは別であるとの考えに立つ用法もある。これは厚生省が福祉を，文部省が教育をそれぞれ担当している現状から，福祉と教育との二元化を固定させてしまうことを助ける。これに対して，1970年代に入って保育概念を明確にしようとの試みがすすみ，たとえば日教組の委嘱による教育制度検討委員会（1970発足）は報告書（1974）で，保育を，福祉と教育とを統一した概念としてとらえ直したうえで，保育一元化を提唱し，行政管轄をも一元化するよう求めた。保育一元化は，子どもの発達する権利と，父母の働く権利とを同時に保障する必要に立っており，その実現のためには，保育士ら保育担当者の力量，見識の向上と諸権利の保障が不可欠の条件となる。
→保育所　→幼児教育
執筆者：山住 正己