岩谷九十老

岩谷九十老

岩谷 九十老︵いわや くじゅうろう、1808年7月21日︵文化5年6月28日︶ - 1895年︵明治28年︶3月12日︶は、江戸時代後期-明治時代の公共事業家。石見国安濃郡川合村︵現在の島根県大田市︶の豪農。名は善九郎、善右衛門。

生涯

1808年7月21日︵文化5年6月28日︶、岩谷孝兵衛、もんの第七子として生まれる。もんの乳の出が悪く、小作農に預けられ、板の間に蓆を敷いて寝たり、麦飯さえ食べられず、芋飯を食べて育つという幼児期を過ごす。家に帰ってからも使用人と同じく働きながら、近所の医師土江三圭の下で読書・習字を習う。孝兵衛は九十老に家督を継ぐ器量があると見定め、学問をさせたと見られる。また、土江の塾で貝原益軒や太宰春台の本を読み、実用的な学問を学ぶ。

17歳の時、孝兵衛は自宅の新築工事の監督を九十老に一任する。大工や左官など多くの職人の手配・監督、工事の指揮、建築材料の手当まで、九十老は単独で全責任を負い、工事を完了させた。

1833年︵天保4年︶、26歳で家督を継ぎ川合村の総年寄役となり、浜田、福山、因幡の御用達となる。

殖産に励み、養蚕のため桑の木を一千株自費で購入し、但馬から職人を招いて技術の伝播に努めたり、用水路の整備を行うなど尽力し、更に学問にも励み、宅野村から井上恭安を招いて自宅に﹁洪愛義塾﹂を開き、塾生は数百人に上った。

これらの働きのため、人々は九十老を二宮尊徳になぞらえて、﹁石見尊徳﹂と称えるようになる。

また、荒廃の進んでいた石見国一宮物部神社の改築のため、私財を投げうって資金集めに奔走して、これを果たす。

1837年︵天保8年︶、30歳の時、大森代官所に新嘗祭のため皇室への稲穂献上を申し出るが、﹁其事ハ美挙ナルモ、上下アマリニ隔絶シタルコトユヘ、到底力及バズ﹂として実現しなかった。だが、その後も1844年︵弘化元年︶、1845年︵弘化2年︶、1853年︵嘉永6年︶、1868年︵明治元年︶、1870年︵明治3年︶、1872年︵明治5年︶と、大森代官所、大森県、浜田県と出願場所を変えながら九十老は申し出を続ける。

1882年︵明治15年︶岩倉具視が明治政府へ伝え、翌年侍従がそれを聞き入れ、更に3年後の1886年︵明治19年︶、籠手田安定島根県知事が上京の折、九十老の陳情を宮内次官吉井友実に取り次いだ結果、最初の申し入れから49年を経て稲穂の献上が実現した。この時九十老は79歳になっていた。

1884年︵明治17年︶、藍綬褒章を受章する。

1895年︵明治28年︶3月12日に88歳で生涯を終えた。

家族・親族

• 父 岩谷孝兵衛
• 母 もん
• 子孫 岩谷時子(作詞家、詩人、翻訳家)