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出典検索?: "ドクニンジン" – ニュース · 書籍 · スカラー · CiNii · J-STAGE · NDL · dlib.jp · ジャパンサーチ · TWL（2021年12月） |
ドクニンジン︵毒人参、Conium︶は、セリ科の有毒植物のひとつ。多年草で薬草として使われる。ヨーロッパ︵特に地中海地方︶が原産の Conium maculatum と、北アフリカ原産の C. chaerophylloides の2種がある。葉の見た目から、﹁毒パセリ﹂とも呼ばれる。
学名﹁コニウム・マクラトゥム﹂が意味する通り、ヨーロッパ種のほうが中毒性のある﹁毒草﹂として、はるかに有名である。ドクニンジンは、ソクラテスの処刑に毒薬として用いられたことが知られており、茎の赤い斑点は、ヨーロッパでは﹁ソクラテスの血﹂と呼ばれることもある。
ドクニンジンは、英語では﹁ヘムロック﹂︵﹁毒草﹂の意味︶と呼ばれるが、この語は時どき、同じセリ科のドクゼリと混用されている︵ドクゼリの英語の俗称は﹁ウォーター・ヘムロック﹂である︶。ちなみにスペイン語やポルトガル語では、ドクニンジンのことを﹁シクータ ("Cicuta")﹂と呼ぶが、英語ではドクゼリの意味で﹁シクータ﹂を用いる。
分布・生育地[編集]
ドクニンジンはヨーロッパ原産で、日本では帰化植物。荒れ地に生え、しばしば水辺やどぶなど、水はけの悪い土地で見られる。かつては日本に自生していなかったが、近年北海道の山野に不法に持ち込まれたものが植生しており、このためシャクと誤認して採取され、摂取された結果の死亡例も報告されている。北海道のほかに、東日本やアジア各地、北米大陸、豪州などでも帰化植物となった例が報告されている。
二年草で、草丈は2メートルほどの高さに育ち、茎は毛がなく緑色つるつるで、下半分にたいてい紫紅色の斑紋が入っていて、生長すると暗紫色になる。太き茎は中空で、傷をつけると不快な匂いがする。葉はきれいにレース状に分かれており、一様に三角形をしている。とりわけ若葉は、パセリや、山菜のシャクと見間違えやすい。また植物全体が、しばしばフェンネルやワイルドキャロット︵菜人参の原種︶と取り違えられる。
花期は夏で、小さな白い花を多数咲かせる。花は、花序の中で密集しており、全体で直径10センチメートルから15センチメートルほどになる。種子はウイキョウ︵フェンネルシード︶に似ており、肉色をした根は、たいてい枝分かれしておらず、パースニップと取り違えられる。
ドクニンジンは、植物全体が臭気を放っていることが特徴と言われているため、食用植物と区別するには、臭みが手がかりとなりうる。たとえばドクニンジンを潰してやると、葉と根は、腐ったような︵あるいはカビ臭い︶不快な臭いがするのに対して、フェンネルの葉は、アニスやリコリスのような芳香がする。ただし、パースニップも同じくらい臭いといわれるため、どのみち注意は必要である。
全草、特に果実に猛毒成分を含み、誤食すると嘔吐、下痢が続いて呼吸困難となって、最悪は死に至る場合がある。ドクニンジンは、各種の毒性アルカロイド︵コニイン、N-メチルコニイン、コンヒドリン、N-プソイドコンヒドリン、γ-コニセインなど︶を含む。これらの毒の中でも最も重大なのがコニインである。コニインは神経毒性の成分で、中枢神経の働きをおかし、呼吸筋を麻痺させる。人間や家畜にとって有害である。
ドクニンジンは春に目立つ。春はかいばやまぐさが消えてしまうからである。ドクニンジンは全身に毒を含んでいるが、いったん乾かしてやると、大幅に毒は減る。それでも毒が完全に消滅するわけではない。葉の見た目から、﹁まだらパセリ ("spotted parsley")﹂という別名もある。蝶の中には、幼虫の頃にドクニンジンを好んで食べるものがある。
慣習的にこのような混乱が見られるものの、ドクニンジンとドクゼリの違いは、容易に見分けることができる。
ヨーロッパ種 (C. maculatum)
Conium maculatum
医薬成分[編集]
ドクニンジンは、鎮静剤や、痙攣止めの用途のために使われてきた。古代ギリシアや中世アラビアの医学では、関節炎などのさまざまな難病の治療にドクニンジンを用いている。しかしながら、治療法によっては必ずしも効能が期待できるわけでなく、服毒量もごく少なくしなければならない。大量の服用は危険が高く、呼吸困難に続いて麻痺や言語障害を引き起こし、死にすら至りかねないからである。
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