ピューリタン (戯曲)

﹃ピューリタン﹄ (The Puritan, or the Widow of Watling Street) は、ジャコビアン時代の作者不詳の喜劇。初版は1607年。作者はトマス・ミドルトンとされることが多いが、本の表紙に﹁W.S.﹂作とあることからウィリアム・シェイクスピアの外典に含められている。

創作年代と作者

﹃ピューリタン﹄が書かれたのはおそらく1606年と思われる。その中に含まれる挿話のいくつかが、それ以前の大衆文化の中にあったトリックやジョークを集めた、ジョージ・ピール (George Peele) 作と言われる、同時代の作品﹃The Merry Conceited Jests of George Peele﹄から引かれているからである。この本の出版はわかっている中で最古のもので1607年だが、書籍出版業組合の記録に登録されたのは1605年12月14日だった。この中に7月15日を火曜日とする生活暦への言及があり、17世紀の最初の10年間でそれに該当するのは1606年のみである︵もっとも作者は正確な日付を書くつもりはなかったかも知れない︶。この劇の﹁Corporal Oath﹂︵登場人物の一人オース伍長であると同時に、﹁荘厳な誓い﹂という意味になる︶への関心は火薬陰謀事件︵1605年︶に連座してイングランド国内のカトリック教徒に課せられた﹁忠誠の誓い﹂と関連があるのかも知れない。

﹃ピューリタン﹄が書籍出版業組合の記録に登録されたのは1607年8月6日で、その年の暮れ前に印刷屋ジョージ・エルド (George Eld) によって﹁四折版﹂として出版された。表紙にはこの劇がセント・ポール少年劇団 (Children of Paul's) によって演じられ、作者は﹁W.S.﹂と書かれていた。このイニシャルからエドワード・アーチャーは﹃The Old Law﹄の1656年版の戯曲一覧で﹃ピューリタン﹄の作者をウィリアム・シェイクスピアとした。1664年のシェイクスピアの﹁サード・フォリオ﹂第2刷 (Philip Chetwinde出版) に﹃ピューリタン﹄が追加されたことで、シェイクスピア外典の1つに数えられるようになった。

現代の研究家たちは﹁W.S.﹂なる人物をシェイクスピアとする説を否定している。同じ﹁W.S.﹂をイニシャルとするウェントワース・スミス (Wentworth Smith)、ウィリアム・スミス (William Smith) が作者の候補にあげられたが、研究者のほとんどは作者をトマス・ミドルトンと考え、文体論的解析もその説を支持している。2007年にはオックスフォード大学出版 (Oxford University Press) のミドルトン選集に加えられた。

あらすじ

夫を亡くしたばかりのプラス夫人はピューリタンである。その財産を狙って、貧乏学者のパイボード、追い剥ぎ︵ハイウェイマン︶のキャプテン・アイドル、退役軍人たちが予言者や魔術師にばけて詐欺をしかけてくる。

計画は順調に進み、アイドル︵彼もピューリタンである︶はプラス夫人と、パイボードは娘のフランシスとの、それぞれ結婚することになるが……。

パイボード (Pyeboard) のキャラクターはジョージ・ピールに基づいている。パン屋が生地をオーブンの出し入れする時に使う木べらが﹁peel﹂とも﹁Pieboard﹂とも呼ばれることからの洒落である。

またプラス夫人の2人の召使いの姓﹁セント・メアリー・オーヴァリー﹂と﹁セント・アントリングス﹂はともに17世紀のピューリタンの活動の拠点だったロンドンの教会の名前である。ピューリタンの伝道師ウィリアム・クラショー︵1572年 - 1626年。詩人リチャード・クラショー Richard Crashawの父︶はこの劇のピューリタン風刺に怒って、1608年にこの劇に関する説教をした。

参考文献

• Chambers, E. K. The Elizabethan Stage. 4 Volumes, Oxford, Clarendon Press, 1923.
• Dunkel, W. D. "Authorship of The Puritan." Papers of the Modern Language Association 45 (1930).
• Lake, David J. The Canon of Thomas Middleton's Plays, Cambridge, Cambridge University Press, 1975.
• Maxwell, Baldwin. Studies in the Shakespeare Apocrypha. New York, King's Crown Press, 1956.
• Tucker Brooke, C. F. The Shakespeare Apocrypha, Oxford, Clarendon Press, 1908.

外部リンク

• The Puritan online annotated text