親藩
御三家[編集]
詳細は「徳川御三家」を参照
以下の御三家は、家康の男系男子・子孫であり、親藩の中でもさらに別格の扱いだった。
もし徳川将軍家に男系男子(将軍継嗣)がなければ、この三家が将軍を出すように決められていた。また、徳川姓を名乗ること(他の一門は松平姓)や、三つ葉葵の家紋の使用などが許されていた。ただし、当初は水戸は入っておらず、将軍家・尾張家・紀州家をもって御三家と称した。8代将軍徳川吉宗と14代将軍徳川家茂は和歌山藩主から、15代将軍徳川慶喜は水戸徳川家の血統であるが一橋家当主から将軍に就任した。
御三卿[編集]
詳細は「御三卿」を参照
吉宗の時代以降にさらに御三卿が設けられた。御三卿は﹁将軍の家族﹂として扱われ、当然に徳川姓を称したが、独立した大名ではなく、いわば将軍家の﹁部屋住み﹂として扱われた。
●徳川宗武を祖とする田安徳川家︵徳川吉宗の代に創設︶
●徳川宗尹を祖とする一橋徳川家︵徳川吉宗の代に創設︶
●徳川重好を祖とする清水徳川家︵徳川家重の代に創設︶
15代将軍は一橋家当主から将軍に就任した。将軍の後継を補う他に、御三家のうち名古屋藩主と和歌山藩主の養子となって当主を継承した者も複数出ている。将軍家や御三家の後継補完のため、御三卿当主はたびたび空位の時期が存在した。御三卿が家としての独立を認められたのは明治維新後である。