ブナ

ブナ
ブナ Fagus crenata
分類
界 : 植物界 Plantae 階級なし : 被子植物 Angiosperms 階級なし : 真正双子葉類 Eudicots 階級なし : バラ類 Rosids 目 : ブナ目 Fagales 科 : ブナ科 Fagaceae 属 : ブナ属 Fagus 種 : ブナ F. crenata
学名
Fagus crenata Blume (1850)
シノニム
Fagus crenata Blume f. grandifolia (Nakai) Hayashi (1928) Fagus undulata (Blume) Buerger ex Miq. (1867)
和名
ブナ、シロブナ、ソバグリ、 コハブナ、オオバブナ
英名
Japanese Beech

ブナ︵橅・山毛欅・椈、学名: Fagus crenata︶は、ブナ科ブナ属の落葉高木。樹皮の色から、別名シロブナともよばれる。落葉広葉樹で、温帯性落葉広葉樹林の主要構成種、日本の温帯林を代表する樹木。

木材としてはビーチと呼ぶ。材は家具材や曲げ木の椅子に珍重される。

名称

和名のブナは、漢字で木偏に無と書いて﹁橅﹂とされるが、その由来は材が腐りやすく役に立たないからとされる。すなわち、﹁木では無い﹂という意味である。また語源については、ブナの林に風が吹き渡ると﹁ブーン﹂と鳴ることから、﹁ブンナリの木﹂とよばれ転訛したという説もある。

別名では、アカブナ、シロブナ、ソバグリ、ブナグルミ、ヤマエノキ、ヤマブナ、ユズリハ、コハブナ、オオバブナなどともよばれている。別名にソバノキ、ソバグルミなどというのがあるのは、果実があたかも蕎麦︵そば︶の実の形に似ているためである。また﹁クルミ﹂の名がつくことについては、味がクルミに似ていて食用になるからだという説がある。

学名の種小名 crenata は、﹁円鋸歯状の﹂を意味する。

中国語で﹁山毛欅﹂とは本種ではなく、中国ブナの一種を指す。﹁橅﹂は近年作られた和製漢字で、一般に︵日本︶ブナの意味に使われている。﹁椈﹂も中国ではブナの意味は全くなく、檜の意味ならあるが、日本ではブナの意味に使われることがある。

分布・生育地

北海道の道南の渡島半島を北限に、本州・四国・九州まで分布する。温帯の落葉広葉樹林を代表する樹木で、﹁ブナ帯﹂とよばれる森林区分を形成することでも知られ、山地にふつうに見られる。世界遺産に認定されている、青森県津軽平野から秋田県能代にかけての白神山地は、最大級のブナの原生林としてよく知られる。東京近郊でも奥多摩や丹沢山地に分布地がある。日本の北限地は、北海道の噴火湾に面する長万部と日本海側の寿都とを結ぶ黒松内低地帯とされる。

低山の照葉樹林帯と、亜高山の針葉樹林帯の間にはブナ林が成立する。雪が多い日本海側の山地と、奥羽山脈の背稜近くでは、天然林に近いブナ林が広範囲に広がっていたが、太平洋戦争後、大規模に伐採されてしまった。ユネスコの世界遺産に登録された白神山地︵青森県・秋田県︶のブナ林は、保護運動の抵抗により、まとまった天然林としては最後に残った所である。

本州中部では、ほぼ標高1,000-1,500 mまでの地域がブナ林となる。日本北限のブナ林は、一般的には北海道黒松内町のものが有名であるが、実は最北限のブナ林は隣町の寿都町にある。また、日本のブナの離島北限は奥尻島である。一方、南限のブナ林は鹿児島県高隈山にある。ブナが分布していない都道府県は、千葉県︵最高標高が408 m︶と沖縄県の2県のみである。

白神山地以外の広範囲のブナ林としては、岐阜県・石川県・福井県・富山県にまたがる白山、福島県只見町周辺に、広大なブナ林を見ることができる︵坪田和人著﹃ブナの山旅﹄﹃続・ブナの山旅﹄による︶。福島県只見町は2018年10月、ブナ林の保全・活用に取り組む団体を集めた﹁全国ブナ林フォーラム﹂を開いた。

形態

落葉広葉樹の高木。生長すると、樹高は30メートル (m) にもなるものがある。樹皮は灰白色できめが細かくて割れがなく、よく地衣類やコケが着いて、まだら模様のように見える。一年枝は暗紫褐色で皮目が多い。一年枝と二年枝の間に芽鱗痕があり、古い芽鱗が残ることがある。若い枝は褐色で光沢がある。葉痕は半円形で、両端に筋状で長い托葉痕がある。

葉は互生し、長さ4 - 9センチメートル (cm) 、幅2 - 4 cmの楕円形で、薄くてやや固め、縁は波打っていて、鋸歯というよりは葉脈の所で少しくぼんでいる感じになる。秋には黄葉し、黄色に色づき、橙色から赤褐色を帯びてくるが、紅葉は長持ちせず後半には褐色になりやすく、その後落葉する。落ち葉は乾燥すると葉の表側へ巻き込むように丸まる。

冬芽は褐色の鱗片に包まれ、茎が伸びた後もそれがぶら下がっている。鱗片が取れても、数年は茎に痕が残る︵芽鱗痕︶。枝先には仮頂芽をつけ、側芽が開出して枝に互生する。芽から展開した若葉には長い軟毛があり、後に無毛となる。イヌブナの冬芽に似ているが、色は濃いめで、ときに短枝がある。

花期は晩春︵4 - 5月ごろ︶。雌雄同株で、葉の展開と同時に開花する。雄花は枝先からぶら下がった柄の先に6 - 15個付いて、全体としては房状になる。

果期は秋︵10 - 11月︶。果実は総苞片に包まれて10月ごろに成熟し、そのやわらかいトゲをもつ殻が4裂して種実が落ちて散布される。果実︵堅果︶は2個ずつ殻斗に包まれていて、断面が三角の痩せた小さなドングリのようなもの。しかしながら、中の胚乳は渋みがなく脂肪分も豊富で美味であり、生のままで食べることができる。実はソバの実を大きくしたような形をしている。なお、ブナの古名を﹁そばのき﹂、ブナの果実を﹁山そば﹂﹁そばぐり﹂というのは、果実にソバ︵稜角の意の古語︶がある木、山で採れるソバ、ソバのある栗の意である。タデ科の作物ソバ︵蕎麦︶の古名を﹁そばむぎ﹂といったのと同様である。

ブナは生長するにしたがって、根から毒素を出していく。そのため、一定の範囲に一番元気なブナだけが残り、残りのブナは衰弱して枯れてしまう。ところが、一定の範囲に2本のブナが双子のように生えている場合がある。これは、一つの実の中に2つある同一の遺伝子を持った種から生長したブナである。

根は多く地表付近で密生するが、根の垂直分布は1.2 m - 1.4 m程度までと比較的浅いため、倒木する際には周囲の土壌ごと持ち上げて塊状に倒れる。

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  種子から発芽した子葉（下）と本葉（上）
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  長い軟毛がある若葉、後に無毛となる
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  幼木と無毛の葉
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  垂れ下がる雄花と果実に移行中の雌花
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  果実
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  ブナの4裂した殻斗と堅果

生態

ブナは保水力が大きく湿り気がある森林を形成する。多雪環境に極めて強く、日本海側の気候に適応した樹木とされている。ブナは極めて多雪な地域では樹形を変化させ、地を這うような︵匍匐型︶ものに変わる。これは多雪環境に適応した樹木によく見られる特徴であり、ユキツバキやヒメアオキでも知られている。

日本海側ではしばしばブナが優先し純林を形成するが、太平洋側に降りると純林はあまり見られず、ミズナラなど他樹種との混交林を作る。これは雪が少ないという気候的な面だけではなく、古くから人が入り山火事の多発などにより遷移が退行した面もあるとされる

ブナの果実は多くの哺乳類の餌として重要であり日本では2003年はニホンツキノワグマが多数里に出てきたことで知られるが、この年はブナの不作の年でもあった。しかしブナは基本的に毎年不作であり、5-10年に一度豊作になるだけである。さらに、ブナがより不作だった2004年には出没例は2003年より少なく、全国的に過去に例がないほどのブナの豊作となった2005年にはクマの出没が増加した地域と減少した地域があった。以上から、ツキノワグマの出没とブナの豊不作は必ずしも相関がないとの説もある。

ブナの葉にはタマバエ科の昆虫による虫こぶがつきやすく、26種の虫こぶが知られている。葉の分解は非常に緩慢であり、その分解が細菌によってなされる環境では土壌は改善されるが、主にキノコによって分解される環境では酸性の粗腐植が作られ、他の土壌生物の土壌を改善する活動を阻害する。そのため、森の養母とも称えられるが、粗腐植の主要因としてネガティブな評価を受けることもある。

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  三方崩山のブナ林
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  太平洋側、丹沢山地 堂平のブナ林（6月）
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  丹沢山地 堂平のブナ林（10月）
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  丹沢山地 堂平のブナ林（3月）
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  奥志賀（8月）
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  ブナの紅葉（岩木山、10月）
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  八甲田 南股山付近 ブナ林（3月）

人間との関係

かつては日本の森林を構成する主要な樹木として保水や治水に重要な役割を果たしてきたが、開発などによって伐採されてブナの森林は年々減少している。春の新緑、秋の紅葉など四季折々に変化に富む様は、公園や緑地の材料としても優れている。ブナの並木は日本では少なく、造林に使われた例も少ない。

木材

ブナの木は非常に重く川を流して搬出することが困難なことから、商取引には向かない資材だった。その上、腐りやすい、加工後に曲がって狂いやすいという性質があり、日本では建築用材としては重要視されなかった。20世紀の後半まで用材としては好まれなかったが、薪のほか、下等品のための需要はあった。鉄道の枕木は主に硬く腐朽しにくいナラ材が用いられてきたが、第二次世界大戦後の資材不足の折、1951年から防腐剤の注入を条件に用いられるようになった経緯もある。しかし、椀や盆、杓子など、さまざまな容器などには広く使われた。平安時代後期から鎌倉・室町時代にかけては、上質のケヤキにかわるものとして、漆器の椀・皿の普及品の材料として欠かせないものであった。キノコ栽培の原木にも利用されている。

ブナではしばしば高い位置から主幹が株立ちするものが見られる。これは積雪時に伐採した切り株から萌芽更新したもので﹁あがりこ﹂などと呼ばれる。

ブナ材は他の資材に比べ重量に対する引っ張り強度に優れた特性があり、20世紀には薬品処理と合板の接着・加工技術の向上によって需要が増えている。日本ではブナの伐採後にスギが植えられてブナ林が縮小した。ただ、曲げに適しているため、家具の脚に好まれる。また円筒形に曲げやすいことから、太鼓類の胴としても利用される。紙パルプ、家具材︵主に脚物家具︶、スキー板、ベニヤ材、玩具材、楽器の鍵盤、ブラシの柄などに用いられている。

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  奇形ブナの巨木「あがりこ大王」

食用

種実はナッツのように利用できる。採取時期は9 - 10月ごろで、ブナ林で落ちた実を採取する。種実はアクが弱く、干してよく乾燥させてから、フライパンで煎って皮を剥いて食べる。また、春になると落ちた種実から芽生えたカイワレダイコンのような新芽は、おひたしにして食べられる。

国指定文化財

日本では以下が、天然記念物として国の文化財の指定を受けている。

●歌才ブナ自生北限地帯 - 北海道寿都郡黒松内町、分布の北限

●和泉葛城山ブナ林 - 大阪府貝塚市蕎原、岸和田市塔原の代表的な原始林

●比婆山のブナ純林 - 広島県庄原市西城町・比和町の代表的な原始林

市町村の木に指定している自治体

日本の温帯林を代表する樹木で、以下の市町村の木に指定されている。


●北海道 - 黒松内町、島牧村

●青森県 - 深浦町

●秋田県 - 北秋田市、八峰町、藤里町

●山形県 - 朝日町、小国町、西川町

●岩手県 - 一関市、西和賀町

●宮城県 - 白石市、加美町

●福島県 - 只見町

●茨城県 - 大子町

●神奈川県 - 山北町

●新潟県 - 糸魚川市、妙高市、村上市、十日町市



●長野県 - 飯山市、売木村、野沢温泉村

●山梨県 - 丹波山村

●愛知県 - 稲武町

●岐阜県 - 白川村

●岐阜県 - 飛騨市

●京都府 - 京丹後市

●福井県 - 大野市

●兵庫県 - 宍粟市

●鳥取県 - 琴浦町、江府町

●島根県 ‐ 飯南町

●愛媛県 - 西予市

●熊本県 - あさぎり町

脚注

参考文献

●亀田龍吉﹃落ち葉の呼び名事典﹄世界文化社、2014年10月5日、114 - 115頁。ISBN 978-4-418-14424-2。 

●篠原準八﹃食べごろ 摘み草図鑑‥採取時期・採取部位・調理方法がわかる﹄講談社、2008年10月8日、101頁。ISBN 978-4-06-214355-4。 

●鈴木庸夫・高橋冬・安延尚文﹃樹皮と冬芽‥四季を通じて樹木を観察する 431種﹄誠文堂新光社︿ネイチャーウォチングガイドブック﹀、2014年10月10日、149頁。ISBN 978-4-416-61438-9。 

●田中潔﹃知っておきたい100の木‥日本の暮らしを支える樹木たち﹄主婦の友社︿主婦の友ベストBOOKS﹀、2011年7月31日、41頁。ISBN 978-4-07-278497-6。 

●辻井達一﹃日本の樹木﹄中央公論社︿中公新書﹀、1995年4月25日、100 - 104頁。ISBN 4-12-101238-0。 

●林将之﹃紅葉ハンドブック﹄文一総合出版、2008年9月27日。ISBN 978-4-8299-0187-8。 

●林弥栄﹃日本の樹木﹄︵増補改訂新版︶山と溪谷社︿山溪カラー名鑑﹀、2011年11月30日。ISBN 978-4635090438。 

●平野隆久監修 永岡書店編﹃樹木ガイドブック﹄永岡書店、1997年5月10日、235頁。ISBN 4-522-21557-6。 

●菱山忠三郎︵監修︶ 編﹃樹皮・葉でわかる樹木図鑑﹄成美堂出版、2011年6月。ISBN 978-4415310183。 

関連項目

• イヌブナ
• 木の一覧
• 里山
• 雑木林
• 天然更新、萌芽更新
• 菌床栽培
• トロ箱
• 白神山地

外部リンク

• ブナ等広葉樹の広域結実調査データベース（森林総合研究所ホームページ）
• ブナの標本（宮城県金華山で1958年8月19日に採集）　（千葉大学附属図書館）
• Fagus crenata Blume （The Plant List）（英語）