八島 (山口県)

八島
八島の空中写真。 国土交通省 国土地理院 地図・空中写真閲覧サービスの空中写真を基に作成（1981年撮影の5枚を合成作成）
所在地	日本 （山口県熊毛郡上関町
所在海域	瀬戸内海
座標	北緯33度43分24秒 東経132度8分27.5秒
面積	4.17 km²
八島 八島 (山口県) 八島 八島 (日本)
OpenStreetMap
プロジェクト 地形

八島︵やしま︶は瀬戸内海の島で、山口県熊毛郡上関町に属している。本州からは12kmの沖合にあり、山口県の最南端である。

2015︵平成27︶年の国勢調査では、世帯数24、人口34人となっている。

地勢

島の面積は面積4.17km²。﹁大島﹂﹁小島﹂﹁与崎﹂と称する小高い地形が砂州で繋がって1つの島になっている。このため、2島のようにも見える。

島の北側の﹁与崎﹂は長さ1kmほどの岬状の地形で、広葉樹︵カシワ︶と針葉樹︵ビャクシン︶が混生して群落を形成している。

﹁与崎﹂は、壇ノ浦の戦いに先立って安徳天皇が八島に立ち寄り、岬を﹁よい崎﹂と称賛したことに由来すると伝えられ、その森は神聖なものとして伐採されずに保存されてきた。

性質の異なるカシワとビャクシンが優占する植生は珍しく、中国地方ではここでしか確認されていない。このため﹁八島与崎のカシワ・ビャクシン群落﹂として2003︵平成15︶年に山口県の天然記念物の指定を受けている。

小史

源平との戦いに敗れた平氏たちがその後住み、開拓されていったと伝えられている。そのため島の歴史は古く、平家伝説が多く残されている。﹁船越﹂地区には﹁船隠し﹂という場所がある。これは平氏が壇ノ浦の戦いを前に、八島に船を隠しておいた場所だとされている。

近年

かつては島の北側で黒毛和牛の放牧が行われていたが、牧場が廃止されてからは草原となっている。八島と上関港の間には定期航路があり、1日3便が運航されている。夏場は海水浴客や島のキャンプ場で過ごす人で賑わい、定期船も増便されるが、それ以外の季節では非常に静かな島である。過疎化が進行しており、人口の殆どが年金で生活している。集落の中央に上関町八島診療所があり、かつては医師が駐在していたが、途絶えた後は岩国医療センターからの月2回の当番医で運営している。港近くに八島簡易郵便局が設置される。島には一部を除いて、大型車が通行できる道路はない。