半田良平

半田 良平︵はんだ りょうへい、1887年︵明治20年︶9月10日 - 1945年︵昭和20年︶5月19日︶は、日本の歌人。

来歴・人物

栃木県上都賀郡北犬飼村深津︵鹿沼市深津︶出身。北犬飼東尋常小学校︵現・鹿沼市立津田小学校︶、姿川尋常高等小学校︵現・宇都宮市立姿川中央小学校︶卒。宇都宮中学在学中に下級生の千葉省三と親交を結ぶ。短歌欄の投稿を通じて松村英一、植松寿樹らと知り合い、窪田空穂を中心に結成された十月会に参加。旧制第二高等学校を経て東京帝国大学英文科を卒業。同大学院に進学するも、現役補充兵として召集されたため、退学。その後、空穂主宰の短歌結社である﹁国民文学﹂の中心的人物となり、中学の英語教師のかたわら短歌・評論などを多く書いた。松尾芭蕉や小林一茶といった江戸の俳諧や、香川景樹など近世歌人を主な研究対象とした。アーサー・シモンズの翻訳も行った。私生活では、1914年に芳賀郡長沼村︵現・真岡市︶の石崎美好と結婚し、3男2女をもうけた。3人の息子は全員が病死や戦死のため、良平より先に亡くなっている。

1943年に肋膜炎を患い、以後入退院を繰り返し、療養中の1945年3月にかかった風邪が致命傷となり、5月19日に死去、満58歳没。墓所は生家から西へおよそ300メートルのところにあり、妻と3人の息子と一緒に眠る。没後刊行された﹃幸木﹄で1949年に日本芸術院賞を受賞したが、栃木県出身の人物がこの賞を受賞するのはこれが初である。半田は、﹁鹿沼が誇る偉大な歌人﹂と称される。2017年、半田の生誕130周年を記念し、﹁半田良平生誕130年記念事業実行委員会﹂が設立された。2021年10月4日、北犬飼コミュニティセンター︵鹿沼市上石川1465-4︶に﹁半田良平コーナー﹂が設置された。

歌碑

栃木県には半田良平の歌碑が7基︵うち1基は墓碑︶あり、うち5基が鹿沼市にある。鹿沼市内の碑はすべて良平没後に建てられたもので、生前に建てられたのは宇都宮市にある1基のみである。残る1基は那須塩原市にあるが、いつ誰が建立したのか不明である。